她的家人，在等她回去。
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凤京城的春天来得晚，揽月台上的梅花还在开，花瓣在晨风中纷纷扬扬地飘落，像一场粉白色的雪。
阿萝蹲在花树下捡花瓣，小白鹿卧在她脚边，小雪蹲在她肩上，三双眼睛同时望向远处的天空。
那里有一只从未见过的飞鸟，羽毛是金红色的。
在阳光下闪闪发光，拖着长长的尾羽，像一道流动的火焰从云层中划过。
“那是什么鸟？”
陆林轩从屋里跑出来，手里还攥着半个没吃完的馒头，仰着头张大了嘴。
阿萝摇摇头。
“不知道，从来没见过。”
她活了三百年，在海天仙阙见过无数的海鸟，在凤京见过无数的陆鸟，却从未见过这种鸟。
它的羽毛太鲜艳了，鲜艳得不像是真的，像是画上去的，又像是烧红的铜片在天空中飞。
金红色的飞鸟在幻音坊上空盘旋了三圈，然后振翅向南飞去，转眼就消失在天际。
只留下一道淡淡的金色轨迹，像被毛笔在宣纸上划过一道，慢慢晕开消散。
当天夜里，南方传来急报。
信使骑着一匹浑身汗湿的黑马冲进城门，马腿一软，跪倒在地，口吐白沫，再也站不起来。
信使从马背上滚下来，摔在地上，膝盖磕破了皮，鲜血顺着小腿往下淌，滴在青石板上。
他顾不上疼，从怀中掏出一封沾满汗水和泥土的急报，双手捧着，声音嘶哑：
“陛下，南疆……南疆出事了！”
女帝接过急报，一目十行地看完，眉头紧锁。
南疆的原始森林深处，出现了一座从未见过的古城，城墙高耸，城门紧闭，城内灯火通明，却听不到任何声音。
附近的苗人都不敢靠近，说那是鬼城，进去的人就出不来了。
已经有十几个胆大的猎人进去了，没有一个回来。
杨过接过急报，看了一遍，脸上没有什么表情。
“孤明天出发。”
队伍在南疆的原始森林中穿行了七天。
树越来越密，路越来越窄，脚下的落叶越来越厚，踩上去软绵绵的，像是踩在棉花上。
空气中弥漫着潮湿腐朽的气味，偶尔有不知名的鸟从头顶飞过，叫声凄厉，像是有人在哭。