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外面，方舟纪念碑前的桂花还在落，海风卷着花瓣飞上星空。
远处轨道上，星盾平台的十二颗暗银色六棱柱正在缓缓调整姿态，像十二只半闭的眼睛，安静地守护着这颗终于等到了回信的新星球。
星球的某个角落里，小星辰正抱着陶罐站在桂花树下，把最后一捧新采的花瓣撒进一个新挖的树坑。
陈默和陆小雨的孩子陈小北蹲在她旁边，用小手把土轻轻拍实。
小星辰看了他一眼，说：“这个坑，是种给那些留在地球上的人看的。等它开花，香会飘到天上去。”
陈小北听不懂，但他仰起脸，对着头顶那片淡金色的星盾护盾，用力挥了挥手。
像在跟很远很远的地方说再见。
又像在说：“我们收到了。晚安。天会再亮的。”
……
铁铮在铁脊城地下古灵械遗迹的更深处，发现了一条之前从未被探测到的矿脉。
那条矿脉埋得极深，藏在遗迹最底层一片被几千年前塌方掩埋的旧矿道网中。
他在北地矿场干了大半辈子，对铁脊城的每一条地下巷道都了如指掌，可这条矿脉他从未见过。
矿脉的灵晶纯度极高，高到他用随身携带的老式灵晶检测仪一测，指针直接打到了满刻度。
更惊人的是，在矿脉深处同时探测到了大量高丰度的稀有金属元素。
那种元素的光谱特征，和他记忆中方舟号引擎冷却系统所需的催化剂材料完全吻合。