被击落的蜂鸟无人机，到矿道里王凯旋按下起爆器前扶了扶被震歪的眼镜。
从木星轨道上“江城号”驱逐舰舰长赵北辰在烈焰中把罗莎推上逃生舱，到张大川在试验舱里对着记录仪说“告诉小峰，爸爸没给他丢人”。
每一个牺牲者的面孔都在那无声的翻页中被逐一审视，每一次翻页都像是在确认这些名字是否被活着的人记住了。
然后那个东西“说话”了。
不是声音，是一段被直接植入每个人意识深处的信息，用所有人的母语同时传达。
华夏语、原住民通用语、先觉者古语、朔风城方言、南部渔民的古老土话。
每一个活着的人类和灵械师都在同一时刻听到了同一句话。
“你们是第二代。第一代已经通过了测试。现在轮到你们。”
苍兰将灵源之心托在掌心，七彩光芒映在她琥珀色的瞳孔里。
她锁骨上的城徽灵脉与灵源之心的脉动同频共振，幽蓝色的光芒透过衣领渗出来，和她父亲在世时的灵脉波动完全重合。
“灵械文明的初代灵械师在几千年前打开了深海下那扇门，通过了你的三关测试——抉择、牺牲、超越。他们获得了灵气，建立了一个繁盛了几千年的文明。他们是第一代。他们把测试的凭证封存在铁脊城地下的始祖遗迹里，留给了后来者。我们继承了他们的遗产，也继承了他们的测试资格。”
她抬起头，目光穿过圆桌大厅的穹顶，穿过星盾护盾的淡金色光膜，像是要直视那个正在翻阅人类历史的无形存在。
“我们已经通过了一次测试。你到底还要测试什么？”
那个声音再次在所有人的意识深处响起。
这一次，它的语气依旧没有任何情感波动，但每一个字都像被压在胸腔里许久之后终于吐露出来的审判。
那种压迫感比上一次更重，更冷，更像一个在宇宙尽头等待了很久很久的考官终于翻到了考卷的最后一页。
“第一代的测试内容是——你们能否在力量面前保持克制。他们通过了。他们没有用灵气征服这颗星球，没有用灵械文明的技术奴役其他种族。他们把灵源之心封存在地下，留给后来者，然后平静地接受了文明的衰亡。你们继承了他们的力量，
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