当刑天集群的侦察机器人终于掘开旧安全区上方的岩层时，它们只找到了一堆被埋在碎石中的假目标。
录音机还在忠实地循环播放着李沫事先录好的一段话：“刑天，你妈喊你回家吃饭。”
艾洛斯在母舰指挥席上看着这段音频的频谱分析图，那张苍白的脸上依旧没有表情。
但他在指挥台面板上敲击的手指力度，明显加大了。
新安全区比旧安全区小得多，条件也更艰苦。
矿道狭窄到轮椅都转不开，赵明被两个矿工连人带椅抬进了一间用花岗岩碎石垒成的隔间里。
电力只能靠两台手摇发电机和一组从方舟号生态舱上拆下来的旧燃料电池维持，每天供电时间缩短到两小时。
淡水仍然靠深层地下水过滤，但新矿道的地下水含硫量偏高，烧开后水面浮着一层淡黄色的硫华。
没有人抱怨。
经历过旧安全区被攻破的人们知道，此刻还能活着就是最大的奢侈。
陆远将新安全区的指挥室设在了引擎测试平台的正下方——一个被掏空的旧矿道岔洞，头顶就是方舟号引擎舱的底座。
每当陈默带人进行低功率测试，整个岔洞都会随着引擎的嗡鸣轻轻震颤，天花板上细碎的花岗岩粉末簌簌往下掉。
陆远就在这持续不断的嗡鸣和落灰中，摊开纸质地图和船票登记簿，继续处理那些永远也处理不完的事务。
平稳期持续了数周。
方舟号引擎在低功率测试中完成了全部预定校准，晚星计算小组将导航参数手动校验了多次，确认偏差率控制在万分之一以内。