。”
“都快两点了，你不回去？”
“不回。”
职员看着他，看着他面前那瓶喝了一半的威士忌，看着他面前屏幕上那条死不动的线。
“你就这么待着？待这儿有什么用？”
艾伦转过头，看着对方。
“你听过那首歌吗？”
职员愣了一下：“什么？”
“那首歌。”艾伦说，“兰花草。”
职员沉默了几秒。
“听过。”
“好听吗？”
“——”职员沉默了一会儿，说，“还行。”
艾伦笑了，是那种说不清道不明的笑，嘴角扯了一下，很快就收了回去。
信号室里的灯管又闪了一下。
艾伦没动。
他盯着屏幕上那条跳出来的波形——不是“探险者”的方向，是另一条。
天鹅座。
那是深空监听用的频段，平时只有背景噪声，白茫茫一片，像没信号的电视雪花。艾伦值了六年夜班，听过无数个这样的夜晚，耳朵都快听出茧子了。
但现在，那条雪花里插进了一组信号。
不是乱码，不是干扰，是脉冲序列。