上闭着眼睛，手指在膝盖上有节奏地敲着。
空军的家底有多薄他心里有数——全国能用的作战飞机拢共三百来架，常凯申一定在盘算淞沪方向。
但他必须把话挑明：
日军在华北的空中力量正以每天十几架的速度膨胀，等航空兵团全部到位，他那一百四十四辆德式坦克就是铁棺材。
“司令，南京回电。”
“念。”
“所请照准。已令航委会调第四大队北上，归你指挥。”
陆诚把电报看了两遍，嘴角微微翘了一下。第四大队，高志航，空军头号王牌，全队装备霍克-III，是整个中国空军唯一能跟日军九六式舰战正面硬碰硬的狠角色。常凯申把压箱底的本钱给了他。
“回电：谢校长。职必不负所托。”
他转头对邱清泉说，“雨庵，咱们的坦克暂时不会当活靶了。校长优柔寡断，这次为了保住一样宝贝，把另一样宝贝拿出来了。”
天津。宋喆元是七月十一日深夜到的。他不用隐藏行踪，反而比陆诚快上一些。他这趟回得磨磨蹭蹭——从山东乐陵老家启程时事变已经打了四天，沿途在济南还停了一宿。
一进天津，日本驻屯军派来的使者已经在等着了，地点约在日本总领事馆。
使者穿便服，态度和气得不像话，反复表示日方对华北局势“深感遗憾”，愿就“地方性问题”进行友好协商。
宋喆元回来后第二天便派邓哲熙去见香月。
香月清司十一日刚到天津接任司令官，前脚进司令部，后脚就和宋喆元的人见了面。
宋喆元大喜过望，他最担心的局面没有出现——日本人不但没关谈判大门，还主动派人来。
丁立群的反击让他本以为没有和谈的可能了。
但是现在好想又有了一丝可能。
七月十四日，宋喆元亲自与香月会晤，归来后满面春风地说：
“和香月谈得很好，和平解决已无问题。”
他连夜开会，下令二十九军各部保持克制，不得主动挑衅。
在天津的他甚至没注意到，就在他和香月碰杯的工夫，从关外开来的运兵列车仍然在日夜不停地往关内增兵。
消息传到陆诚那里时，他正在临时指挥所里和赵登余对着地图标日军据点。
赵登余把电报念完，眉头拧成了疙瘩：
“
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