乾清宫的暖阁内。
夜色已深，檐下那几盏宫灯的光晕从槅扇的缝隙透进来，落在红漆的长案上。
案面上的菜色不多，却是老朱家最地道的几样。
一只烤得油亮的烧鹅搁在正中央，旁边是一碟茱萸焖羊肉、一盆菊花豆腐、几碟小菜，外加一壶温着的菊花酒。
朱元璋坐在主位。
徐达、汤和、周德兴三人依着年齿，分坐两侧。
朱标立在朱元璋身后半步远的位置上，手中捧着一只描金的酒壶，眉眼低垂。
今夜没有太子，只有朱家的大郎，给几位从小看他长大的长辈端壶执酒。
马皇后方才亲自来看过一回，见这几个老家伙凑在一处便是要撒欢的架势，便摇着头回了乾清宫，将这处暖阁让给了这几位幼时的光脚兄弟。
“都退下去，今夜咱这一桌不用你们伺候，有太子在这便够了。”
朱元璋摆了摆手，将伺候在旁的几个宫女太监都挥退了出去。
暖阁的门才合上，他便翘起了二郎腿，两条胳膊往椅背上一搭，整个人便舒展开来。
“咱跟你们几个老兄弟说，妹子方才来看了一眼便走了，那是咱让她走的。”
“为何让她走？”朱元璋自问自答，“今日是重阳，是咱们兄弟四个的正经日子，后宫那头谁也不许掺和。妹子方才要过来给咱们几个布菜添汤，想寻个由头过来坐上一坐，被咱一句话挡了回去。咱跟她讲了，男人喝酒讲的是沙场上那些粗话，划的是汉子们的酒拳，妇人凑过来做什么。”
他说这番话的时候，面上那股威严摆得足足的。
“男子汉们喝酒谈正事，后宅的妇人插不上嘴。咱洪武朝虽说外头有些流言蜚语，说咱这个皇帝这也听妹子的，那也听妹子的，可那都是外头那帮酸文人编排的。那都是些没影子的浑话，咱这个当夫君的在家里说一不二，妹子素来是听咱的。”
朱标正在给周德兴续酒，听到父皇这番话，那只拎着酒壶的手抖了抖，险些将酒汁洒在桌面上。
他低下头去，嘴角那道压都压不住的弧度朝旁边偏了偏。
朱元璋正讲到兴头上，目光往朱标那边扫了过去。
他瞧见自家大儿子的肩头正微微地颤。
朱标的下巴压得极低，那双眼睑也垂得极低，分明是在强忍。
“标儿。
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