的棉布，颧骨上的皮肤被草原的日头晒成了深褐色，嘴唇干裂着，下颌的线条比两个月前硬了一整圈。
他都快不认识这个弟弟了。
那个在大本堂里被买的里八剌摔在地上爬不起来的文弱书生，如今带着六百铁骑凿穿了王保保的中军，亲手砍断了帅旗。
朱棣从怀里摸出了一样东西。
一根红绳，穿着一枚铜钱大小的木牌。
他将红绳搁在朱橚的铺位边上，木牌正面朝上，“安顺”两个字在帐篷里的昏暗中看不太清楚。
“老五，赵二狗死了。”
铺位上的人没有反应。
“堵缺口的时候死的，一杆枪从腰上捅进去，他攥着枪杆不让鞑子拔出来，连人带枪楔在那条缝里，鞑子推都推不动他。”
帐中安静了一阵。
“他走的时候嘴里喊的是阿秀。”
朱棣将两只拳头搁在膝盖上，攥了一阵又松开。
“你醒了之后，得帮他办一件事。他跟我说过，他的阿秀在金陵等着他回去成亲，那姑娘攒了三尺花布，要给他做件新袍子，穿着去拜堂的。”
他停了停。
“人回不去了，可那三尺花布总得有个交代。你去找到她，该怎么说你比我会说，赵二狗的抚恤银子和军功簿上的那些东西，你替他办妥了。”
铺位上的人依旧没有反应，眼皮连一丝颤动都没有，只有鼻息轻得几乎要贴上去才听得见。
朱棣看着弟弟的脸，忽然觉得鼻子酸了。
他从十二岁起就没哭过。
在校场上被打断过手指没哭，在大本堂里被宋濂先生的戒尺抽肿了掌心没哭，昨晚看着赵二狗楔在缝隙里那副模样，他也没哭。
可此刻他坐在弟弟的铺位旁边，看着那张安静得像是睡着了的脸，眼眶里涌上来的东西怎么压都压不回去。
他抬起手背蹭了一下眼角。
从前在大本堂里，他觉得自己是哥哥，天塌下来他扛着，弟弟们躲在后面便好。
如今这个排行第五的弟弟，扛着两万人的命，扛着六花阵，扛着火器和战车，扛着伤兵营里那些断腿断手的弟兄，末了还带着六百骑凿进了王保保的中军，替所有人砍倒了那面压了他们五天的帅旗。
到头来才发现，这一回冲在最前面护着所有人的，是他一直觉得需要自己护着的那个弟弟。
朱棣伸出
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