汽车的负责人深以为然地点了点头，切下一块牛排送入口中，咀嚼咽下后，才用一种更加直白、甚至带着些微轻蔑的语气说道：“完全正确，威廉。技术和产业格局，从来都是国际地位的直接体现。你看他们现在搞改革开放，热情得不得了，为什么？不就是因为北边那个红色巨人自己内部出了问题，僵化停滞了么？他们失去了依靠，这才转过头，想抱我们美国的大腿，学习我们的技术和管理，融入我们主导的经济体系。”
他喝了口酒，继续侃侃而谈：“一个贫穷、落后，大部分人口还在田里劳作的国家，想要在工业技术上，尤其是汽车这种集大成的产业上超越我们？这简直是天方夜谭。他们能做的，最多就是在我们划定的赛道里，扮演好组装工和低端供应商的角色，用他们的廉价劳动力，为我们创造利润。至于核心技术？那永远是我们的护城河。玻璃，只是这条河上的一座桥，但钥匙一直都回在我们手里。”
卡特听着，脸上的得意之色更浓了。
这番话深得他心，也符合当时美国主流精英阶层对中国的普遍认知——一个巨大的、有待开发的市场，一个潜在的、需要提防的学生，但绝不是一个对等的、甚至未来的竞争者。
“所以……”卡特总结道，举起酒杯，“我们的任务很清晰：当好老师，定好规矩，收好学费。确保这座桥，永远由我们的人把守，或者至少，过桥费得由我们来定。”
“为了我们的共同利益。”通用负责人笑着举杯迎合。
“为了我们的共同利益。”卡特重复道，两人再次碰杯，然后相视而笑。
水晶杯的脆响在安静的角落回荡，仿佛为这场基于绝对实力自信的对话盖上了印章。
他们坚信，历史的剧本已经写好，技术和产业的阶梯森严而稳固，中国将长久地停留在产业底层，仰望着，学习着，追赶着，却永远无法真正并肩。
但是，他们不知道的是，远在大洋彼岸，山东青岛，那座在河滩地上拔地而起的新玻璃厂，正要迎来它历史性的时刻……