1937年7月7日，卢沟桥的一声枪响撕裂了北平的夏夜。
消息传到马德里前线时，刻律德拉正在战壕里检查武器。一个刚从巴黎来的法国志愿者带来最新的《世界报》，头版标题触目惊心：“日本军队在北平附近与中国守军冲突，战争可能爆发。”
她放下擦枪布，接过报纸。手指在油墨印刷的日期上停留：1937年7月8日。仅仅一天时间，消息就传遍了世界。
“开始了。”她低声说，声音被远处零星的炮声掩盖。
刻律德拉靠着潮湿的壕沟壁坐下，展开报纸。报道很简短：日军在卢沟桥附近演习，声称一名士兵失踪，要求进入宛平城搜查，遭中国守军拒绝。冲突升级，双方交火。
她闭上眼睛，想起了北平——1919年她第一次到中国，在那个五月见证学生爱国活动的地方。想起了前门火车站那些喊着“还我河山”的青年，想起了在北京大学图书馆里见到的求知面孔，想起了那个还算有良心的军警——他警告学生不要去使馆区，说“为了你们好”。现在，炮火落在了那座古都。
还有东京，1923年地震后她看到的混乱与希望并存的日本。那些少数保持理性和善良的日本人——堺利彦教授、宫本、那个在灾难后分享食物的老妇人吉田奶奶。他们现在怎么样了？是否被军国主义的狂潮淹没？
“刻律德拉？”阮文忠从战壕另一端走来，他刚结束哨位，“你脸色不好。”
她把报纸递过去：“日本在中国动手了。北平。”
阮文忠快速阅读，眉头紧锁：“全面战争？”
“看起来是。”刻律德拉站起来，拍掉军装上的泥土，“1937年7月，日本的野心完全暴露。他们首先在卢沟桥开战。第二次中日战争开始了——看来国民政府，准确说绥远军在百灵庙的胜利并没有阻挡日本人的野心。”
她记得百灵庙大捷——1936年11月，傅作义指挥的绥远军在百灵庙击败伪蒙军和日军顾问部队。那是九一八以来中国军队第一次实质性胜利，国内外媒体都报道了。但显然，这没有让日本止步，反而可能刺激了他们的侵略欲望。
阮文忠把报纸折好：“西班牙，中国……世界在同时燃烧。”
“而且会烧得更旺。
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