”
“没办法，时间不等人。”哈里斯说，“上面命令必须发动进攻，不能让德国人安稳过冬。”
计划很直接：炮火准备两小时，摧毁前沿工事；坦克和步兵同时推进；炮兵提供伴随火力，压制德军反扑。
刻律德拉的任务是在坦克里，通过无线电（虽然那玩意经常失灵）协调炮火。她将乘坐B17号坦克——一辆相对较新的雄性马克I型。
“记住，”哈里斯看着刻律德拉，“坦克一旦前进，就很难停下来。如果你呼叫炮火支援，必须给出精确坐标，否则炮弹可能落在自己人头上。”
“明白，少校。”
散会后，刻律德拉去检查装备。她的个人物品很简单：父亲的勃朗宁手枪、瑞士护照、笔记本、钢笔、一小包压缩饼干、水壶，还有那本列宁的小册子——虽然已经翻烂了，但她始终带着。
最后，她拿出一个铁皮盒子，打开，里面是几枚子弹壳。有凡尔登高射炮的75毫米弹壳，有步枪弹壳，还有一块从击落飞机上捡的铝片。她把盒子贴身放好。
夜深了，雨开始下。不是大雨，而是那种细密冰冷的雨丝，渗透一切。刻律德拉躺在帐篷里的行军床上，听着雨点敲打帆布的声音，远处还有零星的炮击——双方都在进行骚扰性射击，不让对方安稳睡觉。
她闭上眼睛，却没有睡意。
前世记忆浮现：她站在城墙之上，下面是潮水般的敌人；她下达命令，士兵们冲向死亡；她亲身战斗，身上多处负伤。那些战斗是为了守护，为了理想，为了某种超越个人的东西。
而现在呢？这场战争是为了什么？帝国利益？殖民地？民族荣誉？那些在泥泞中死去的年轻人，真的明白自己为何而战吗？
她想起列宁小册子里的分析：帝国主义战争是资本主义发展的必然阶段，是垄断资本争夺市场和原料的结果。士兵们为资本家的利益而死，而资本家在后方数着战争带来的利润。
但理论归理论，现实是：明天她要和那些士兵一起冲锋，一起面对死亡。无论战争的性质如何，战场上的人性是真实的——恐惧、勇气、牺牲、友谊。
雨声渐大。刻律德拉翻了个身，强迫自己入睡。明天需要清醒的头脑。
凌晨四点，炮击开始。
不是之前
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