出九那天是个大晴天。太阳从东边升起来的时候，院子里的青苔上还挂着最后一层薄霜，但霜层比前几天更薄了，太阳一照就化成了细小的水珠，顺着苔藓的叶片滑下去，渗进土里。赵苓站在灶房门口看了一眼院子，说了一句：“出九了，冬天正式过完了。”她说完转身回灶房，把灶膛里的火烧得比平时小了一些，只留了底火。她说出九之后天暖了，灶火不用烧那么旺，省点柴。
那天上午，赵苓把那片菜地重新翻了一遍。她蹲在菜地边上，把铁锹插进土里，一锹一锹地把土翻起来。土比冬天的时候松软了很多，一锹下去能翻起一大块，土块在锹面上翻转过来，露出下面湿润的深色土层。她翻完之后用锹背把土块敲碎，把土面拍平，又撒了一层草木灰，用锄头翻匀。她说出