李辅国在黑暗中坐了很久。窗外的风停了，更夫敲响了四更的梆子，声音在寂静的宫城中回荡，显得格外悠长。
他缓缓站起身，走到窗边，推开一条缝隙。秋夜的凉气涌进来，带着露水的湿润气息。远处兴庆宫的轮廓在黎明前的黑暗中若隐若现，像一头沉睡的巨兽。
李辅国的眼中闪过一丝冷光。他轻轻合上窗，转身走向内室。床榻边的矮几上，放着一只小小的铜匣。他打开匣子，里面是几封密信，信纸已经泛黄。他的手指抚过那些字迹，嘴角勾起一抹难以察觉的弧度。天快亮了。
***
三日后，深夜。
兴庆宫南墙外的长街上空无一人。秋风卷起地上的落叶，在青石板路上打着旋儿，发出沙沙的声响。月光被厚重的云层遮住，只有宫墙上每隔十丈悬挂的气死风灯，在夜色中投下昏黄的光晕。灯光照在禁军士兵的甲胄上，反射出冰冷的金属光泽。
北衙禁军左营校尉王成站在宫门前，打了个哈欠。夜风吹得他脸颊发凉，他搓了搓手，朝手心呵了口热气。今晚轮到他值夜，已经站了三个时辰，腿脚都有些发麻。他抬眼望向宫墙内——勤政务本楼的二层还亮着灯，那是太上皇的寝殿。
“校尉，换岗的兄弟快来了吧？”身旁的年轻士兵小声问道。
“快了。”王成说，目光扫过街对面的暗巷。那里黑黢黢的，什么都看不清。不知为何，他心头忽然掠过一丝不安。也许是太累了，他想。
就在这时，一声尖锐的哨音划破夜空。
王成猛地抬头——声音来自街东头！
几乎同时，十数道黑影从暗巷中窜出，动作迅捷如豹，直扑宫门而来！月光从云缝中漏下一缕，照见那些人脸上蒙着的黑布，以及手中寒光闪闪的横刀！
“敌袭——！”王成嘶声大吼，右手已拔出腰间佩刀。
铛！
金铁交击之声在寂静的夜空中炸响。第一柄横刀劈在王成的刀上，火星四溅。巨大的力道震得他虎口发麻，连退两步。那蒙面刺客眼中闪过厉色，刀锋一转，直取咽喉！
王成侧身躲过，反手一刀劈向对方肋下。刀锋划过皮甲，发出刺耳的撕裂声。刺客闷哼一声，却毫不停顿，左手一扬，三枚铁蒺藜呼啸而出！
“小心暗器！”王成急退，铁蒺藜钉在他刚才站立的地面上，入石
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