们只想有个容身之所，做些买卖。如果高总督愿意，我们可以出一个公道的价钱，正式把濠镜的地买下来——”
“买？”
高拱嘴角歪了一下。
那不是笑。
“二十多年前你们说借地晾货，朝廷心软让你们暂住。晾着晾着晾出了炮台，晾出了教堂，晾出了一座城。”
他从椅子上站起来，双手撑在桌面上，身体前倾。
贝尔纳多的脊背往后缩了一寸。
“如今你跟我说买。来回十四趟了，翻来覆去都是那套话。你当我是布政使司那帮废物？”
贝尔纳多沉了几息，从袍子里掏出一个丝绒口袋，放在桌上推过来。
袋口没扎紧，几颗宝石滚出来，日光下碎闪。
通译的声音抖成了筛子：“贝尔纳多先生说……这是一点心意。议事会愿意每年额外缴白银三千两，专门——孝敬总督大人。”
话没说完。
高拱一掌拍在桌上，茶碗弹起来，茶水泼了半张桌面。
宝石被震到地上，骨碌碌滚进石板缝里。
“来人！”
帐外四个兵涌进来，按刀站定。
贝尔纳多的脸一下子白透了。
他拽着通译的袖子连声说了几句。通译的腿在打颤：“贝……贝尔纳多先生说，两国交兵，不斩来使——”
“谁跟你两国？”
高拱的声音像从地底下翻上来的。
“你们是借住在大明土地上的夷商。你们的果阿总督在我这儿，连个县令都算不上。”
他盯着贝尔纳多，语速放得很慢，慢到通译不用翻就能感受到每个字的分量。
“拖出去，砍了。人头送回濠镜。”
贝尔纳多挣扎着喊了一句什么，两个兵架住他胳膊往外拖。
黑袍在地上刮出一道灰痕，胸前那串念珠挣断了线，珠子噼里啪啦撒了一地。
通译瘫在原地，裤裆洇出一片水渍。
高拱没再看他们。
转身走回凉棚底下，接过老周递来的毛巾，擦了擦手上的茶渍。
“写告示，送进濠镜。”
他把毛巾扔在桌上。
“三天后，水师登陆。”
校场方向传来一声短促的惨叫，被海风剪得干干净净。
老周站在旁边，嘴动了一下，到底什么都没问。
跟了高拱十几年，掀桌子骂人见惯了，杀使者这事，头一遭。
但高拱从头到尾没犹豫过，从
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