他比那些坐探和掌柜的想得更远一层。
——赵宁动朱载堉，绝不只是因为朱载堉一个人。
朱载堉去慈宁宫求太后撑腰，这事儿在京城宗室圈子里不是秘密。
大家都在等，等太后那边给个态度。
现在态度来了。
太后没拦。
赵宁的手伸进来了，太后没拦。
这个信号比朱载堉进诏狱本身恐怖一百倍。
马六抓起一件外袍，没系扣子就往外冲。
“备马！连夜给兖州送信！”
他的耳目愣在门口：“六爷，宵禁还没开呢——”
“走水路！你他娘的走水路！从通州码头上船，顺运河南下！”
马六的声音劈了，“告诉王爷，就说——赵宁要动手了。让王爷早做打算。”
“打算？什么打算？”
马六瞪着他，嘴唇翕动了几下，最后只挤出一句：“先把盐场的帐抹干净。”
不止是鲁王。
这一夜，从亥时到寅时，京城至少有七路信使以不同的方式出了城。
走驿道的、走水路的、走山间小径的。
有人往南去，信送南昌的益王府；
有人往西去，信送西安的秦王府；
有人往北去，信送山西的晋王府。
消息的内容大同小异，但每一封信的落款后面，都藏着同一层意思——
首辅赵宁拿了宗正朱载堉，走的是东厂拿人、锦衣卫收押的路子，不经三法司，直入诏狱。
太后没有阻拦。
变天了。
寅时末，天还黑着。京城东面城墙上，值夜的兵丁裹着棉甲打哈欠。
城门楼子里的灯笼被风吹得一晃一晃。
一个兵丁往城下张望了一眼，拿胳膊肘捅了捅旁边的同伴。
“你看，今儿通州码头方向怎么这么多火把？”
同伴探头看了看，打了个呵欠。
“谁知道。大概是哪家的货船赶早潮吧。”
城墙上的兵丁缩回脖子，继续靠着墙根打盹。
他不知道那些火把是什么，也不关心。