佛教，还是白莲教的经文，都无法让他安睡一刻，好在招入京中的白莲教法师懂丹药之学，贡上仙丹，康熙皇帝服下之后，才能沉沉睡去，得一夕安寝。
脚步声自身后传来，沉稳而带着军人的力度。康熙没有回头，只是望着那株象征着前朝覆灭的老槐，声音干涩沙哑，仿佛被这山风抽干了水分：“安亲王来了。”
“奴才岳乐，叩见皇上......”安亲王岳乐穿着整齐的玄色亲王服，利落地甩袖打千行礼，他抬头看到康熙皇帝那憔悴得几乎脱形的侧脸，心中猛地一沉。
“安亲王不必拘礼，起来说话吧......”康熙皇帝缓缓转过身，朝着一旁的侍卫和内侍示意了一下，周围的内侍和侍卫纷纷退走，隔开一段老远的距离，康熙皇帝转头看向岳乐，那双布满血丝的眼睛，带着一种近乎病态的焦虑，死死盯住岳乐，似乎深吸了一口气，才艰难地吐出那个日夜折磨他的问题：“安亲王，朕招你前来，你应该也猜到了朕想询问些什么，京中百官宗室，没人比你更懂兵事，你也是最早和红营接触的宗室统帅，朕想问你......山东......守得住吗？”
岳乐站起身来，身形挺拔如松，他没有立刻回答，目光坦然地迎着皇帝那灼人的视线。煤山的风，吹动他花白的鬓角，片刻之后，他没有给出准确的答案，语气却很坚定：“皇上，战场瞬息万变，事前谁也不敢说稳胜稳赢，是胜是败，都得打起来才清楚。”
“但奴才看了姚启圣八百里加急送来的密奏，细察过他报来的山东防务方略，层层后撤，诱敌深入，坚壁德州，袭扰粮道……此策，已是当下局面所能谋之最优解，纵使奴才亲自去山东布置，恐怕也不会比姚启圣做得更好。”
康熙眼中的焦虑并未完全消散，反而因岳乐的肯定而更添了一层复杂的意味：“姚启圣此人颇有才干，此事朕是知道的，当年他在赣州就做得不错，雩都一战也让红营贼寇吃过不小的亏，只是......此人不像周培公那般纯良忠义，心中只有自己而没有君父国家，当初安徽之役便临阵脱逃，故而朕并非不相信他的能力，而是不相信他的忠心！此番红营贼寇北伐山东，姚启圣会不会......”
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