鄱阳湖，以清廷如今这般混乱的情况，也没有余力再组建一支鄱阳湖水师了。
他强迫自己挺直腰背，下颌绷紧如刀削，维持着主帅应有的沉稳如山，鄂硕临行前那孤注一掷的眼神犹在眼前，一丝难以察觉的寒意顺着脊椎悄然爬上，赖塔猛地咬紧牙关，将那可怕的念头死死压了下去。
时间，在令人窒息的等待中缓慢爬行，西北方向那片燃烧的血色光幕却并没有随着时间的推移而黯淡，反倒愈发显得更加刺目惊心，炮声似乎稀疏了些，但并未停歇，反而透出一种更加沉闷、更加绝望的意味。
望台上的气氛愈发压抑，将领们交换着不安的眼神，无人敢再出声，赖塔感觉自己的心脏，正随着那稀疏却沉重的炮声，一下下地沉向冰冷的湖底。
忽然之间，水寨外围的哨塔上，传来一阵尖锐急促的警锣声！紧接着，瞭望兵变了调的嘶喊划破了凝滞的空气：“有船！有船回来了！是……是咱们的船！”
望台上瞬间骚动起来，所有目光齐刷刷投向水寨入口方向，赖塔猛地转身，一步跨到望台边缘，极目远眺，他浑身都微微的抖了起来，只希望那是一艘前来报告大获全胜的消息的通信船。
但事实很快就让他失望了，只见数条轻快却残破不堪的钉杆快船，如同丧家之犬般，歪歪斜斜、争先恐后地冲过水寨的寨门和拦索豁口，每一艘船船帆千疮百孔，冒着黑烟，船身布满焦痕和破洞，桅杆折断，有的甚至只剩光秃秃的桅座。
船上挤满了人，个个如同刚从地狱里爬出来，盔歪甲斜，面无人色，许多人身上带伤，血迹斑斑。他们惊恐地回头张望，仿佛身后有噬人的恶鬼在追赶，完全不顾水寨的秩序，如同无头苍蝇般撞向栈桥和停泊的船只，引起一片混乱和惊恐的叫骂。
赖塔心头猛的一沉，心中却还存着一丝侥幸，强自镇定，喝令道：“派几个人去，带几个军将过来，本将军要好生询问一番，他们是不是临阵脱逃！”
赖塔顿了顿，理智很快又战胜了心里那一丝侥幸，转身吩咐道：“派几艘船出去，封锁水寨，若再有船回来，暂时不准他们入寨，以免引起混乱，各部军将约束好兵马……暂且回营等候新的命令！”
一众将官你看看我，我看看你
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