营地里来了一支商队。
两辆改装过的越野卡车拖着长长的尘烟从山谷口驶进来，车身上涂着斑驳的荒漠迷彩，轮胎上嵌着碎石和干泥，车顶堆满了用防水布捆扎的货物。引擎声低沉嘶哑，像是从废土深处爬出来的老兽。哨塔上的瞭望哨通过内部通讯联系了青蛇，青蛇在对讲机里说：“放进来，是皮特钱的人，提前约好的。”
车在营地北侧的市场区停下。所谓的市场区，是六号堡专门划出来的一片空地，靠墙搭了一排简易棚子，平时有固定的摊贩卖日用品和杂货，商队来了就在空地上铺开摊子。皮特钱从第一辆车的副驾驶跳下来，矮胖，秃顶，两撇小胡子修剪得整整齐齐，穿着一件废土上常见的改装皮衣，胸口别着一枚不知什么来历的徽章。他扫了一眼操场上的新兵训练，转头对身边的伙计说了句什么，然后大步朝青蛇走去。
“青蛇长官！”皮特钱伸出双手，握住青蛇的手，用力摇了摇。“一个月不见，您这儿又变样了。上次来的时候操场上还只有一队新兵，现在都三个方队了。六号堡在您手下，那是蒸蒸日上。”
青蛇抽回手，从口袋里摸出一根烟，叼在嘴里。“少来这套。货呢？”
皮特钱拍了拍手，伙计们掀开卡车上的防水布。第一辆车里是武器弹药和药品，这些是固定交易，直接搬进仓库。第二辆车里的东西就杂了——废土上搜罗来的各种仪器、零件、书籍、工具、日用品、装饰品，还有一些叫不出名字的玩意儿。皮特钱说，这些东西是他手下从各个废弃的科研机构、军事基地、地下掩体里搜来的，有些东西他自己都不知道干什么用的，但肯定有价值。他让人把东西一件一件地搬下来，摆在铺了帆布的地上，标上价格标签，用六号堡内部流通的粮票或联合政府发行的新币结算。
消息传得很快。不到半个小时，市场区就围满了人——士兵、矿工、工匠、家属，还有从其他层赶来凑热闹的。皮特钱的伙计们站在摊位后面，扯着嗓子吆喝。一个年轻伙计拿起一台改装过的短波电台，摇动手柄，喇叭里传出沙沙的电流声和断断续续的人声。有人问：“这玩意儿能干什么？”伙计说：“能收听到远处的信号，也许能联系上其他幸存者。”那人又问
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