……接受一个既成事实，让出部分权力，换取表面上的稳定，以及她承诺的秩序。”
“陛下！不能妥协！这是讹诈！是叛国！”
乔利蒂首相看着国王灰败的脸色，又看了看沉默不语的陆军部长，心中长叹一声。他知道结局已定。
国王的犹豫，军队的不可靠，民意的沸腾，以及那逼近罗马城下的有组织的武装力量，所有这些加在一起，已经剥夺了政府强硬回击的任何可能。
“或许……”乔利蒂干涩地开口，“可以尝试谈判……争取一些条件，限制她的权力范围，保留一些关键部门……”
“谈判？”国王自嘲地笑了笑，“拿什么谈判？我们的筹码是什么？是争吵不休的内阁，还是那些可能拒绝向爱国者开枪的士兵？”
他走到书桌后缓缓坐下。这张古老的书桌见证过王国许多重大决定，但可能没有哪一次像现在这样无奈和屈辱。
“乔利蒂阁下，我感谢您和您的内阁在这些艰难时日里的服务。但是正如您所见，当前局势需要……一种新的应对方式。”
乔利蒂闭上了眼睛，深深鞠躬。他知道这意味着什么。
“我接受您的辞呈，以及您内阁的集体辞呈。”
乔利蒂首相知道这一天迟早会来，只是没想到是以这种被兵临城下的方式。“感谢陛下的信任。我……愧对王国，愧对陛下。”
他摘下眼镜，用一块手帕擦拭着眼角，不知是汗水还是别的什么。
“不，是我愧对你们所有人，愧对这个国家。”
国王的声音低沉，他拉开书桌的一个抽屉，摸索着拿出一个小羊皮袋和一个信封，递了过去。
乔利蒂抬起头，有些茫然地看着国王手中的东西。
“拿着，乔利蒂。”国王将东西塞到他手里。羊皮袋很有分量，里面显然是硬物，信封则是普通的官方用笺，封口盖着国王的私人印戒，但没有收信人。
“这是……”乔利蒂的手指触碰到羊皮袋里的东西，形状似乎是金币，数量不少，信封里则是几张薄纸。
“一些路费，还有一封我给那不勒斯卫戍司令的私信。他会给你和你的家人提供庇护，并安排一条船，去……嗯，撒丁岛，或者更远的地方，如果你想去科西嘉，或者……去大明也行。我知道你和东方人有些业务
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