昨日的六角石亭。亭内石桌上空空荡荡，方才放置木箱的地方干干净净，仿佛昨夜所见的一切都是一场噩梦，没有半点痕迹。
“李掌柜，起得倒是很早。”
身后忽然传来熟悉的话音，李垚浑身一颤，僵硬回头，巫掌柜就站在小径入口，一身灰布长衫，面带温和笑意，与昨夜木箱中的人头模样分毫不差。
巨大的恐惧瞬间攥住他的喉咙，李垚声音发颤，脱口而出：“你是人是鬼？”
巫掌柜闻言低低一笑，缓步朝他走近，神色从容不迫道：“大天白日，朗朗乾坤，世间哪有鬼怪？想来是李掌柜家逢大变，心神不宁，夜里睡得不安稳，生出幻觉。我一早吩咐下人送了早点在你房内，趁热食用。”话音落下，巫掌柜不再多言，转身便往前堂走去，步履平稳，看不出半点异样。
李垚怔怔站在原地，心神纷乱，迟疑许久才走回偏房。
屋内木桌上果真摆放一碟桂花糕点，还有一碗热气腾腾的肉羹汤，他伸手触碰碗壁，温度滚烫，分明是刚刚送来不久。
昨夜石亭内人头的画面还在脑海盘旋，他不敢轻易入口，舀起一勺肉羹汤轻轻浇在地面，片刻之后，地面密密麻麻爬来无数黑蚁，争先恐后围在汤汁痕迹上。
他又掰下一小块糕点放在地上，蚂蚁同样成群结队拖拽吃食，食物并无半点毒素。
悬着的心稍稍放下，李垚坐在桌边慢慢吃过早点，心里依旧满是疑云。
昨夜石亭木箱、石门内的声音、凭空消失的木箱，处处透着诡异，可眼前的巫掌柜言行如常，毫无异常，让他分不清昨夜究竟是幻境，还是藏着别的玄机。
接下来的三日，李垚依旧住在五毒散后院偏房，白日装作闲散无事，偶尔到前堂与巫掌柜闲谈，旁敲侧击打探金鼎耳箱炉的下落，巫掌柜每每都四两拨千斤，绕开关键问题，只与他闲聊草药、坊间杂事。
夜里他依旧悄悄探查后院，假山石门的封条完好如初，石亭之内再也没有出现过木箱，院内日日平静，瞧不出半点异样。
三日期限将至，李垚没有找到金鼎耳箱炉半点踪迹，五毒铺藏着的诡秘谜团反倒越来越多。
李垚心知不能继续漫无目的地耗在这里，巫掌柜看似和善，周身却裹着一层看不清的迷雾，昨夜石亭人头一事如同一根刺扎在心底，
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