景炎六十年四月十五，晴。
呼啸了三日三夜的风暴终于偃旗息鼓，咸腥的海风变得温顺起来，金色的阳光穿透云层，洒在起伏的海面上，波光粼粼如碎金闪烁。
麦伦扶着船舷站起身，望着澄澈的天空长长舒了口气，胸腔里积压的憋闷散去大半，忍不住在心里默念：感谢官家，您的庇佑可比妈祖灵验多了。
指尖摩挲着腰间系着的罗盘，冰凉的铜壳还带着海风的寒意，麦伦暗自咬牙：若此番能侥幸生还，定要将那群不法商人偷税漏税的罪状禀明官家，他们竟敢私吞本该归入国库的银钱，绝不能轻饶。
水手们七手八脚地整理着被风暴打乱的船帆，麦伦召来领航的老船工，一同借着罗盘指针与头顶清晰的星象定位。
老船工眯着眼测算半晌，语气带着几分庆幸：“船长，方位定了！风暴虽烈，却没把咱们吹偏太远，仍在既定航线东侧不远。”
船队重新升起风帆，朝着东方缓缓前行。甲板上的水手们大多面色疲惫，有的靠在船舷上闭目养神，有的低头擦拭着潮湿的衣物，往日里的喧闹不见踪影，沉闷的气氛像块湿布压在每个人心头。麦伦望着无垠的东方海域，心中也泛起一丝疑虑：这般一直向东，真能顺利返回澳洲吗？天的尽头，究竟藏着什么？
可奇怪的是，越是身处这般艰难境地，麦伦心底就越是翻腾着一股难以言喻的兴奋。那
股劲儿像是一团跳跃的火焰，从胸腔蔓延至四肢百骸，让麦伦忍不住握紧了拳头——这未知的前路，恰恰是最让人着迷的地方。
……
景炎六十年四月二十五，阴。
铅灰色的云层低低地压在海面上，连海风都带着几分压抑的凉意。
管事抱着账本匆匆跑来，脸色惨白如纸，声音都在发颤：“船长，不好了！船上的水果已经消耗过半了！”
麦伦心中咯噔一下，瞬间沉到了谷底。
航海之人都清楚，没有水果补充维生素，船员们很快就会染上败血症，皮肤溃烂、高烧不退，最后痛苦死去。
麦伦攥紧了账本，指节泛白，沉声说道：“除非接下来几日能遇到岛屿补充水果，否则……只能考虑返航。”
话音刚落，甲板上便炸开了锅。一半的船员立刻围了上来，满脸焦急地提议返航：“船长，咱们已经两个月没见到陆地了！
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