帕沙拄着拐杖，颤巍巍地端来一碗热汤：
“毛.....毛统领......多谢您救治小女……喝碗汤吧……阿伊莎她……她不会有事的……”
老胡商的声音带着哭腔，泪水混着血污淌在满是皱纹的脸上。
毛秋晴接过汤碗，却未喝，只是放在灶台上温着。
她继续刮着箭杆，动作专注得仿佛在雕琢一件稀世珍宝。
王曜将阿伊莎缓缓放平在床榻上，少女的呼吸渐渐均匀，温热的气息拂过他的锁骨，带着薰衣草与药草的混合香气。
他低头望着她沉睡的侧脸，忽然想起那个雪夜，她也是这样蜷缩在炉边，火光照亮她蜜色的脸颊，像颗熟透的葡萄。
护卫们已押着恶奴远去，巷外只余下更夫的梆子声。
毛秋晴忽然开口，声音比夜色更沉：
“你可知，去年在陇西，我见过许多像她这样的胡女。”
王曜抬头，见她正望着灶中跳动的火光，黑色袖管下的手臂肌肉线条流畅如弓：
“她们随商队穿越流沙，有的死在半途，有的被马贼掳走，能活着到长安的，十中不过一二。”
她顿了顿，箭杆上的漆皮已刮尽，露出内里光滑的桑木纹理。
“阿伊莎算幸运的。”
王曜默然。
他想起帕沙账簿上的“欠”字，想起阿伊莎发间褪色的琉璃珠，想起酒肆里那坛永远喝不完的马奶酒。
原来这看似鲜活的“龟兹春”，竟是用无数流亡者的血泪浇灌而成的。
“统领为何要帮我？”
王曜忽然问，声音轻得如同耳语。
毛秋晴刮箭杆的手微微一顿，随即恢复如常：
“你和裴大人说的话，我听到了。”
“哪句？”
“‘顺天时，量地利，终需人事相济。’”
她将刮好的箭杆放在膝头，月光从窗棂照进来，在箭杆上镀了层银霜。
“我爹常说，大秦最缺的，不是能征善战的将军，而是肯弯下腰种地的书生。”
王曜的心猛地一颤，只道这抚军将军倒不似寻常武夫。
他望着毛秋晴的侧影，黑色胡服勾勒出她劲瘦的肩线，腰间横刀在灯火下泛着冷光。
夜色渐浓，灶火渐渐微弱。
毛秋晴不知何时已靠在灶边睡着了，手中还握着那支桑木箭杆。
王曜轻轻放下阿伊莎，为她掖好被角，又取过一件帕沙的羊皮袄，盖在毛秋晴身上。
少女的呼吸与女统领的鼾声
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