胡兵猝不及防，被冲得连连后退。
韩潜直冲到祖约身边，一剑刺穿正要补刀的羯胡兵。
“还能战否？”他问。
祖约咧嘴一笑，露出带血的牙齿：“能！”
两人背靠背，与亲兵结成圆阵，死战不退。援军的到来稳住了防线，守军开始反击，将攀上城头的羯胡兵一点点挤回去。
战至午时，羯胡军终于鸣金收兵。
东门守住了，但代价惨重。守军阵亡近千，伤者无数。狼牙拍尽毁，叉杆折损大半。更关键的是，守军的意志，已到了崩溃边缘。
韩潜清点伤亡时，发现陈武不见了。
“陈校尉呢？”他问。
“方才还见他在……”亲兵四下张望，“可能去包扎伤口了。”
韩潜没再追问，但心中已生疑窦。方才激战时，他瞥见陈武躲在后方，并未真正投入战斗。
这不像那个跟随祖逖八年、身经百战的老兵。
内城一处偏僻民宅中，陈武独坐黑暗。
他脱去了染血的衣甲，只穿着单衣，手中攥着一块玉佩—那是赵队正的遗物，上面刻着“平安”二字。
赵队正曾笑着说，等打完仗，就用这玉佩娶媳妇。
可现在，玉佩还在，人没了。
陈武闭上眼，脑海中反复回放着那血腥的一幕：重刀劈下，赵队正扑来，鲜血喷溅，喉咙被割断……
“啊！”他低吼一声，一拳砸在墙上，手背崩裂出血。
为什么要死守？为什么明知守不住还要弟兄们送死？就为了祖约那该死的“气节”？就为了韩潜那虚幻的“希望”？
他想起沈充的话，想起王敦开出的条件，归顺，移防，保全性命。
也许……那才是生路。
门外传来脚步声。陈武警觉起身，手按刀柄。
“陈校尉在吗？”是亲兵的声音，“韩将军找您。”
陈武深吸一口气，平复心绪，推门而出。
屋外阳光刺眼，照在满城疮痍上。远处城头，玄旗依旧飘扬，但旗杆已歪，旗面破烂不堪。
他忽然觉得，那面旗，真重。
重到要用无数人命去扛。
而他，可能扛不动了。