暮春的雨，总带着股缠绵又锋利的劲儿，淅淅沥沥，不紧不慢，却能浸透人的骨头缝。孟舒绾回到自己那座僻静小院时，裙裾下摆已沾满了泥泞水渍，沉甸甸地贴在脚踝上，冰凉的湿意丝丝缕缕往上爬。她站在廊檐下，收了伞，望着庭中那几株被雨水打得零落的海棠，粉白的花瓣粘在湿黑的泥地上，像些揉碎了的绡纱，心里头也同这残景一般，空落落的，没个着处。
在大房名分上算是嫡子的季舟漾，是这季府里顶特殊的存在。他虽占着长房嫡出的名头，平日里却多半歇在八条胡同的那处皇帝御赐的小院。那儿离他办公的官署近，绕过两条街便是，且格外僻静，少人搅扰。每月也就逢着初一、十五休沐的前后，才会回季府住上几日。因他规矩极重，眉眼间总凝着化不开的沉郁与威势，每回他返家，底下伺候的仆从便个个绷紧了弦，连走路都踮着脚尖，呼吸都放轻了，不敢有半分松懈，生怕一个行差踏错，触了这位爷的霉头。
这么一比，她孟舒绾在这偌大伯府里的分量，实在轻得可怜。她不过是个投靠来的表亲，父母双亡，无所倚仗，唯一的依凭便是早逝母亲与季家那点微薄的情分，以及外祖母临终前的托付。眼下，还顶着一个与二房表哥季越那桩悬在半空、不上不下的婚约。
“姑娘，快进屋换身衣裳吧，仔细着了凉。”贴身丫鬟雪雁迎上来，见她脸色苍白，一身狼狈，心疼地催促。
孟舒绾恍若未闻，又在廊下立了片刻，直到一阵裹着雨丝的冷风扑来，激得她打了个寒噤，才默默转身进屋。
屋内陈设简单，一应家具虽都是上好的木料，却透着一股子久无人气的清冷。她叫人备了热水净面，温热的水汽氤氲开来，稍稍驱散了周身的寒意。又换了身月白绣淡紫缠枝纹的清爽衣裙，将那身沾染了外界风雨与内心寒意的湿衣换下，仿佛也能将那份难堪与狼狈一并脱去。
那把白面的油纸伞，朴素得毫不起眼，静静地靠在门边。她目光掠过，心里却是一紧。虽不扎眼，她也没敢摆在外头，只低声吩咐雪雁：“拿去屋里，找个背阴的角落慢慢阴干，别叫人瞧见。”
雪雁应了声，拿起伞，又指了指孟舒绾方才脱下的那件灰鼠皮斗篷：“姑娘，
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