治平四年，春。
京兆府这个名字，正式被扫进了故纸堆。
城门楼上，前朝留下的匾额被小心翼翼取下，覆着红绸的新匾额在春日阳光下，被数十名精壮力士合力拉升。红绸落下，露出两个鎏金大字，在阳光下晃得人睁不开眼：
长安。
城下，万头攒动。从旧都汴梁迁来的，原本就住在京兆的，还有从四面八方闻讯赶来看热闹的百姓，把几条主街挤得水泄不通。小贩的吆喝，孩童的嬉闹，士子们激动的吟诵，还有那不知谁家娘子被踩了脚的尖叫，混成一片滚烫的、生机勃勃的声浪。
“长安！是长安！”
“回来了！总算又回来了！”
“你懂个屁，以前那是汉唐的长安，现在是咱大宋的长安！不一样！”
“管他一样不一样，听着就提气！”
人群里，有白发老叟抹着眼泪，喃喃念着“梦里长安”；有年轻书生挥舞着新印的《长安新报》，上头头版就是“千年古都重焕新颜，铁轨纵横连通四海”；更有一身短打、手上还沾着油灰的工匠，嗓门最大：“看见没！咱们修的铁路，终点就是长安！这名字，才配得上咱们造的火车！”
热闹是百姓的。
皇城，新落成的“大明宫”，在原本京兆府衙的旧址上扩建而成，规模远超旧汴京的大内，殿宇恢弘，廊庑深阔，透着股崭新木料和油漆的味道，却也冷清。
紫宸殿内，刚刚结束一场小朝会。
龙椅上的赵曙，穿着明黄朝服，头上冠冕十二旒白玉珠微微晃动。他听着下面臣子一条条奏报，眼神却有些飘。
“……川陕铁路公司第一期债券已售罄，募得银元三百二十万，足可支撑成都至汉中段路基铺设及首批机车订购……然汉中至长安段，需穿越秦岭，开凿隧道预计七处，工程司禀报，需增拨火药及大型蒸汽掘进机……”
奏事的是户部侍郎，一个四十多岁、精神头十足的中年人，嘴里蹦出来的词儿，赵曙一半能听懂字面，另一半连起来就糊涂。什么“债券”，什么“蒸汽掘进机”，还有那“隧道”，听着就让人头晕。
赵曙下意识地想去摸面前的茶盏，指尖触及温热的瓷壁，又缩了回来。他清了清嗓子，试图找回一点帝王威仪：“嗯……此事，事关重大，工部与铁路
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