子，这几个月其实全靠偷偷接几个像你这样的老主顾单子，才勉强能吃上口饭，免得连房钱都蚀进去。”
一直沉默着坐在旁边的周巡听到这话，眉头不由得皱了起来。
他忍不住开口问道：“这位掌柜的，我看你这铺子地段颇佳，方才看那架子上的成衣手艺和布料也都是上乘，给的价格更是极为公道，怎的这生意会惨淡到如此地步？连个过路的客商都没有？”
李嫂子被这突如其来的问话吓了一跳，警惕地打量了周巡一眼，见他穿着一身管家的青色布袍，这才犹豫着没有开口。
向安安见状，连忙笑着打圆场。
“嫂子莫慌，这是我家里新招的管家，姓周，是个稳妥人。”
李嫂子听说是向安安的自己人，这才松了一口气，拉过一把长条凳坐下，压低了声音诉苦道：“既然是向妹子自家的管家，倒也不是不能说。其实此事，向妹子心里想必也是有数的。”
向安安故意叹了口气，附和道：“商会的事，我自然知道些。只是见嫂子这铺子冷清成这样，我心里也是没想到的。”
“他们这般做派，岂不是完全把人往死里逼吗？”
“可不是往死里逼吗！”
李嫂子一拍大腿，眼眶都红了。
“那帮杀千刀的畜生不但抢了我五个月的营生，每个月都要交的护市钱也是一分不少，若是交不出，他们就在你店门口泼粪堵门，甚至派地痞流氓进来打砸，谁还敢上门买衣裳？”
她一边唉声叹气，满脸哀愁，一边又像是在自我催眠般地安慰着自己。
“唉，罢了罢了。熬着吧，我算过了，再勒紧裤腰带熬上五个月，再把今年的护市钱交足了，兴许就能喘口气了。”
“这江陵府的商家，尤其是咱们这些没靠山的小商户，哪个不是这么咬碎了牙和血吞熬过来的？”
说到这儿，李嫂子似乎想起了什么，关切地看向向安安。
“对了向妹子，你那安记酱园动静可不小，听说商会的人已经找上门了。那三万两银子，你凑得如何了？”
向安安苦涩地摇了摇头，眼底满是无助与哀愁。
“三万两雪花银啊，嫂子，我不过是卖些酱菜，就是把我这身骨头拆了去卖，哪里能凑得齐这么多钱？”
李嫂子闻言，顿时倒吸了一口凉气，满脸
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