孙承宗凝神静气，准备迎接想像中狂风暴雨般的质疑。
他构思良久，腹中打好了应对各种诘难的草稿，自信能有理有据地与同僚论战。
然而，等了半晌，预想中的激烈反对并未出现。
孙承宗愕然，不由得细细望去。
只见东林党四名阁臣——
韩爌、钱龙锡、李标、成基命，个个双手笼在袖中，抱著暖炉，面色复杂地看著他。
眼神里有审视，有估量，还有一丝不易察觉的恼怒。
但就是无人开口。
英国公张维贤眼观鼻，鼻观心。
即便他倾向于支持孙承宗，也绝不会在在反对声尚未出现时，就过早表态；
至少等看清风向之后，再选择性地发声。
对面——
温体仁好整以暇地端坐，仿佛在等待欣赏好戏。
周延儒面露微笑，只望主座方向，完全不看孙承宗。
王永光自入殿后，一直低头品茶，都快把凉透的茶水给吹热了。
张凤翔倒是友好地对孙承宗点了点头，却也没有发言的意思。
『这……这是为何？』
孙承宗大为不解。
事关二十七万枚种窍丸的分配，这是何等重大的利益。
为何无人争抢，无人驳斥？
孙承宗正思忖如何才能打破僵局时，户部尚书毕自严开口了。
他并未直接提出质疑，而是展开了一场极其务实、近乎算帐式的讨论。
「孙大人提议以科举颁赐仙丹，具体如何施行？」
孙承宗精神一振，立刻回答：
「老夫初步设想，可定一基准，譬如……考取举人功名者，便可获赐一枚种窍丸。殿试取得优异名次，或可额外嘉奖。」
举人是正途出身，以此为基础发放，似乎颇为合理。
毕自严微微阖目计算，片刻后，他睁开眼：
「我朝每科取士，自乡试中举，至殿试结束，得授进士、举人功名者，平均不过一千五百余人。即便算上恩科、特赐等，亦不会超出太多。」
他直视孙承宗，缓缓道：
「以此数量，发放二十七万枚种窍丸……需要多少科？多少年？」
——科举考试每三年才举行一次。在科举语境中，「一科」指每一次完整的科举考试周期，而非后世的「科目」。
不等孙承宗回答，毕自严便给出答案：
「即便每三年一科，从不间断，
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