乎能跟朱元璋分庭抗礼。朱元璋对他们也很谨慎，所以曾经扶植刘伯温带领的浙东集团来制衡。可惜刘伯温几年前遭人陷害去世，浙东集团就一天不如一天，完全不是淮西集团的对手了。
特别是胡惟庸当上丞相之后，淮西集团更是越来越嚣张。本来丞相这个位置，朱元璋曾交给韩国公李善长，后来让他告老还乡。位置空出来时，太子朱标推荐刘伯温，朱元璋也有意用他，但刘伯温身体不好，在从青田老家回京城的路上被人害死了。朱元璋非常痛心，最后只好把丞相之位给了大多数人支持的胡惟庸。这其中当然也有朱元璋自己的算计，暂且不提。
总之，淮西集团如今在朝中一家独大，势力遍布全国，很多地方官员都是他们安排的。因此，淮西勋贵捞偏门的机会很多，而贩卖食盐就是其中最暴利、最持久的一种。人跟牲畜都要吃盐，这是生活必需品。一家人没衣服穿还能忍，没盐吃可不行。长期不吃盐，身体会出问题。所以家家户户、男女老少都离不开盐，盐一直供不应求。
淮西勋贵们各自在背后扶植了不少盐商，替他们赚取暴利。可这次星辰商会的出现，让他们损失惨重，一个个脸色都很难看。
京城，胡惟庸府中。淮西勋贵们聚在一起，有宋国公冯胜、吉安侯陆仲亨、延安侯唐胜宗、长兴侯耿炳文、颍川侯傅友德、永嘉侯朱亮祖、廖永忠等人。此外，朝中大臣如御史大夫徐铎、御史中丞涂节等人也都在场。这些都是淮西集团的人，有大事都会聚集到胡惟庸这儿商量，毕竟他现在是他们的首领。
此时大厅里气氛非常紧张。永嘉侯朱亮祖不耐烦地说：“陛下到底怎么想的？为什么要跟那个星辰商会合作……直接抓起来不就行了！敢扰乱市场，害我们损失这么惨，真是该死！”
“唉，这回咱们起码亏了几百万两……都是白花花的银子啊！”
延安候唐胜宗跟着附和。
其他几个人也纷纷出声。
朱亮祖心里稍微满意了些，看来只要动了大家的利益，大家还是能一条心的。
于是，所有人都朝上座的胡惟庸看去。
胡惟庸一直沉默着，没开口。
朱亮祖又忍不住了：
“胡相……您倒是说句话啊。来了这么久，您一句话都没说！”
“是啊胡相，您
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