另一边，对付李敬之则更费周章。
老家伙宦海沉浮数十年，心志坚定，且对家人似乎也并非全无准备，一开始咬死不认更多，只将罪责推给“下属蒙蔽”和“张仲远怂恿”。
直到杨博起将一份来自赵春娥提供的暗账条目，以及其管家与“金刀会”某头目秘密联络的证据摆在他面前时，李敬之的脸色才真正变了。
“李大人好手段，明修栈道，暗度陈仓。这账本记得可真是清楚，某年某月某日，送某王爷‘寿礼’白银两万两，古玩若干；某年某节，赠某都御史‘冰敬’五千两；与西域‘金刀会’交易军械、马匹，获利分红……”
“啧啧，连替某位郡王在江南购置田庄、打理生意的账目都有。真是面面俱到。”杨博起翻看着账册副本，语气听不出喜怒。
李敬之额角渗出冷汗，但仍在强撑：“污蔑！这是伪造！定是有人陷害老夫！”
“陷害？”杨博起合上账册，“那‘金刀会’的使者，此刻就在诏狱隔壁。李大人，需要当面对质吗？”
“还是说，要请你的好儿子李怀远回来，说说他是如何带着‘金刀会’的高手，在京城街巷伏击本督的？”
听到“李怀远”和“伏击”二字，李敬之瞳孔骤缩，最后一丝侥幸也破灭了。
他知道，杨博起既然能说出“金刀会”和李怀远参与刺杀，说明对方掌握的情况，远比他想得更深
终于，李敬之瘫坐在石椅上，苦笑道：“九千岁果然手段通天。老夫……认栽。”
他不再称“下官”，而是自称“老夫”，语气中充满了穷途末路的颓唐。
“说吧，”杨博起淡淡道，“把你知道的，都说出来。”
“你的主子是谁？那些银子，最终流到了哪些府邸？你和张仲远，到底是贪，还是替人做嫁衣的白手套？”
李敬之长叹一声，闭上了眼睛，再睁开时，眼中只剩下一片灰败：“贪？自然是贪的。谁不爱那黄白之物？坐在这个位置上，伸手就能捞到，不捞才是傻子。”
“但……九千岁，您真以为，光靠我和张仲远，就能在户部、在京城，只手遮天这么多年吗？”
他顿了顿，声音嘶哑：“每年，漕运、盐税、茶马、甚至边关贸易的‘常例’，孝敬到我们手里的，确实不少。”
“但这里面，超过六成……是要按时按例
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