香港，怡和洋行顶楼办公室。
詹姆斯·威尔逊站在巨大的桃花心木办公桌后，俯瞰着维多利亚港。
他年约五十，头发梳理得一丝不苟，灰色的眼睛像鹰隼般锐利，合身的定制西装勾勒出依旧挺拔的身形。他是大英帝国在远东棋盘上一枚经验老到的棋子。
桌上，摆放着四海商行送来的礼盒。里面是一套精美的中国景德镇瓷器茶具，附有一张措辞客气的名片，落款是“朝仓昭人”，四海商行香港分行的经理，代表他的老板藤原正一表示感谢。
“藤原正一……”威尔逊用指尖轻轻敲打着桌面，低声重复这个名字。
他转身看向坐在沙发上的助手，一位戴着金丝眼镜的年轻人，“大卫，你怎么看这位藤原先生突然的善意？”
大卫推了推眼镜，谨慎地回答：“先生，从表面看，这符合商业惯例。四海商行与我们洋行确实有业务往来，藤原正一初到香港，派人送来礼物维系关系，说得通。礼物价值适中，不算过分殷勤，也符合他新晋贵族子弟的身份。”
“说得通？”威尔逊嗤笑一声，走到酒柜旁给自己倒了小半杯威士忌，“太说得通了，反而显得刻意。你查过这个藤原正一的底细了吗？”
“初步了解。藤原家分支出身，但在上海迅速崛起，得到近卫文麿公爵和藤原忠弘族长的赏识，与陆军中将三浦三郎的女儿订婚。最重要的是，近期京都藤原家祭祖大典上，他救了伏见宫雅子内亲王，与皇室搭上了关系。此人手腕高明，左右逢源，是日本上层一颗迅速上升的新星。”
“一颗迅速上升的新星……”威尔逊抿了一口酒，眼神闪烁，“而且，他恰好在伏见宫雅子殿下抵达香港后不久也来了，现在又送来这份‘恰到好处’的礼物。大卫，你觉得这是巧合吗？”
大卫沉默片刻，摇摇头：“先生，在情报领域，我们不相信巧合。”
“没错。”威尔逊走到窗边，“近卫文麿希望通过雅子殿下传递的信息，虽然隐晦，但核心是寻求某种‘理解’或是‘支持’，亦或者是为未来留一条可能的退路。军部那帮疯子越来越失控，近卫公爵的日子不好过。而这个藤原正一，显然是近卫看重的人。他这次来香港，恐怕不只是为了生意。”
大卫沉默片刻后说道：“但对方
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