不出月余，曹操亲临徐州，于治所郯县召集群臣，会见文武官员，自然也包括刘备与陈登。
二人因献州有功，皆受嘉奖。
衙署之中。
曹操端坐主位，目光落在刘备身上，嘴角含笑，久久不语。
良久方才开口：“玄德，别来无恙。”
“自酸枣会盟一别，感念曹公厚恩，我兄弟三人，常怀追思。彼时，备即深知，曹公迥异于袁绍、袁术之流。”
“今得重见，风度愈胜当年。”
刘备躬身深拜，实则内心惊惧万分。
当初与曹操互斥怒骂之景犹在眼前，倘若今日曹操以“谋害贤良”之名诛杀于他，也未必无辞可据。
那便彻底完了。
“哼哼哼……嘿嘿……”
曹操凝视着刘备，只笑不言，如此注视本身，已足以令刘备胆战心惊。
“曹公……”
“哈哈哈！！”
曹操骤然放声大笑，继而道：“玄德如今为我建此大功，我岂能忘却旧日情谊？不过说来惭愧，今年春耕之时，趁我赴徐州之际，张邈竟敢叛我，哈哈……”
他语气轻描淡写，却让刘备脊背发凉。
张邈何人？
曹操的刎颈之交！连这等人都能被陈宫策反，幕后需付出何等代价？！
更何况，曹操此刻提起此事，分明是意有所指——
其意昭然：你刘备若生异心，后果自知；即便不反，恐怕也难获真正信任，更勿论要职重任。
如今暂且不杀你，但也不会委以重任。
这一番警示，极为奏效。
刘备顿时明白曹操心意，如坐针毡，汗湿衣襟。
“元龙。”
曹操一声轻唤，陈登立即趋步上前，敛袖一礼。
举止间儒雅从容，神色恬淡，不矜不伐，纵然首功在身，亦无半分骄色。
“好！你曾为东阳县长，养老抚孤，爱民如己出。”
“我久闻你之政绩与声望，今愿将徐州托付于你。一年为期，考核成效。至于境内防务，仍由曹仁镇守。”
虽不舍得调离曹仁，曹操亦无可奈何：其一，曹仁乃宗室近亲，自起兵以来便随征四方，确有将才；其二，纵然重用陈登，终究不能将全境尽付外姓，必得亲族坐镇；其三，曹仁确有大功在身。
“啊？！主公！”
曹仁闻言激动难抑——竟将整个徐州交由自己掌理，这是何等荣宠！历来宗亲将领，无人能如此迅速得此重任。自己不过暂代管理数月
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