孙婶揣着攒下的半吊钱，从镇上的算命摊子往回走。风卷着黄土打在脸上，她却满脑子都是算命先生的话：“你家娃身子弱，得找个比他大的姑娘当童养媳，先养着，将来才能帮他挡灾，保他衣食无忧。”
回到家，孙有财正坐在院里的小凳上看书，咳嗽得比早上更厉害了些。孙婶走过去，摸了摸儿子的额头，心里的愁绪又重了几分——去哪里找合适的姑娘？村里的丫头要么早定了亲，要么家里不肯放，总不能去抢吧？
她正发愣，看见福英从灶房出来，手里端着洗好的碗，袖子挽到胳膊肘，露出的小臂结实有力。这几天福英没闲着，地里的草拔了，院里的柴火劈了，连灶房都收拾得干干净净，给口吃的就满足，从不抱怨。
“福英，过来坐会儿。”孙婶忽然开口，声音比平时温和些。
福英放下碗，在她对面的石凳上坐下：“孙婶，有事吗？”
孙婶盯着她看了片刻，手指无意识地绞着衣角，心里的算盘打得噼啪响——福英是外地的，无依无靠，只要给口饭吃就能留下；她年纪比有财大，身子骨结实，不仅能干活，将来还能照顾有财。等自己百年之后，有福英在地里刨食，有财就算体弱，也饿不着。
“福英啊，”孙婶清了清嗓子，放缓了语气，“你看你一个姑娘家，在外头飘着也不是办法。我家有财身子弱，我总担心以后没人照顾他。”
福英愣了一下，没明白她的意思，只点了点头：“有财弟是个好孩子，以后会好起来的。”
孙婶深吸一口气，终于把话说开：“我想着，要是你不嫌弃，就留在我家吧。以后你就是有财的媳妇，我供你吃饭，等将来有财长大了，你们就圆房。你放心，我不会亏待你，地里的活要是累，也能让李哥多搭把手。”
福英听完，脸色一下子白了。她来这儿是想找个地方暂时落脚，攒点力气再找娘，从没想过要当童养媳。
可她看着孙婶期盼的眼神，又想起自己这些天吃的玉米糊、住的暖炕，话到嘴边又咽了回去。
灶房的柴火还在噼啪响，福英垂着头，手指反复摩挲着粗布衣角。孙婶的话像块石头压在她心上，童养媳——她以前在村里听过这词，都是穷人家没办法才有的事，可现在，这词落在了
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