听见老朱的承诺，李景隆与徐增寿心里面亦是感慨万千。
他们此行可是带去了上万儿郎，个个都是精挑细选的水师精锐，出发时旌旗蔽日，将士们意气风发，满怀着开拓疆土、造福苍生的壮志豪情，谁曾想这一路的艰险远超想象。
风暴吞噬了数十艘战船，暗礁撕碎了无数船板，不知多少弟兄在惊涛骇浪中被卷入深海，连尸骨都未曾留下；断粮断水的绝境里，又有多少人因饥饿与疾病倒下，悄无声息地葬身在茫茫大洋；土著蛮夷的突袭更是猝不及防，锋利的木矛石斧夺走了数百人的性命，鲜血染红了异乡的沙滩。
一路行来，尸骸遍布航线，哀嚎响彻夜空，那些鲜活的面孔，那些一同饮酒、一同练兵的兄弟，一个个消失在风浪与厮杀之中。
如今踏上大明的土地，清点人数时才发现，最终回到大明的竟不到三千人。
上万儿郎出征，归来者不足三成，每一个数字的背后，都是一条鲜活的生命，都是一个破碎的家庭。
李景隆与徐增寿心中五味杂陈，既有完成使命的欣慰，更有痛失袍泽的悲痛，他们知道，这份功绩的背后，是无数将士用鲜血与生命铺就的道路，此生此世，他们都不会忘记那些永远留在海外的弟兄。
随后在李骜与太子标的鼓励下，李景隆与徐增寿这才稳住心神，继续讲述了起来。
李景隆深吸一口气，指尖轻轻摩挲着腰间那卷被摩挲得发亮的兽皮海图，眼中满是对往昔的追忆，声音也带上了几分悠远：“陛下，太子殿下，骜哥儿说起来也是天意。我们顺着那土著海图的指引，借着西风带一路向东，行至第三十七日时，便瞧见了那片梦寐以求的新大陆。”
“根据牵星术测算的纬度，再对照后来绘制的航线图，我们落脚的地方，约莫是在一片连绵的海岸线上——那里没有高耸的山峦，只有一望无际的平原向着内陆延伸，后来我们才知晓，那便是一片从未有人踏足的蛮荒沃野。”
徐增寿接过话头，语气里带着初见时的震撼：“还记得那日清晨，薄雾尚未散尽，海面上飘着淡淡的咸腥味。我们先是望见远方浮出一抹浓得化不开的墨绿，起初只当是又一座孤岛，直到船行渐近，才惊觉那根本不是岛！那墨绿竟是望不到边际的森林，沿着海岸
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