我了解，伯顿，我很了解——如果不是因为分析了最近的战况和人员流动情况，我不会做出这么大胆的决定。”麦克尼尔叹了一口气，“但我们现在讨论的问题是如何阻止东盟军的劫掠行为，他们甚至会去烧毁囤积收缴物资的仓库，没有什么是他们不敢做的。造成叛乱的根源是农民的惨状，不把这个现象消除，叛乱还会继续发生。能阻止多少次就要阻止多少次，即便不能从根本上改变这一切……”
“那么，还有一个军事上的技术问题。”伯顿指着地图上的防线缺口，那是东盟军没有进行重点布防的地带。这些封锁线既要阻止叛军的游击队南下，又要阻止那些身份不明的外地移民北上。首先提倡设立重重封锁线的吴苏拉做出了正确的决定，他唯一没能考虑到的是东盟军的实际兵力。为了维持防线的问题，附近的东盟军决定撤出部分地势险要的地区，那里不适合人员穿行，料想叛军和可疑的外地移民也不敢随便经过。
针对伯顿提出的疑问，麦克尼尔抛出了早已准备好的答案。他用自己的亲身经历做证明说，穿过那段道路需要在险峻的山林间赶路接近20个小时才能抵达相对安全的地点，一般的过路人在没有交通工具协助的情况下必须做好充分的准备（尤其是补给物资），而大队人马平安无事地穿过的可能性更低。迈克尔·麦克尼尔最后总结道，除非那些外地移民都是攀岩高手，不然他们就等着摔得粉身碎骨吧。
“这是我第二次见识到这么贪婪的军队。”把其他分队的人员派遣出去后，伯顿打算和麦克尼尔一同巡视附近的防线，他劝说麦克尼尔留在指挥岗位上而不是亲自前往某处战场，不然一旦出现突发事件，麦克尼尔完全无法救援友军。“看他们的模样……就连乞丐的破碗都要想办法偷走，不是因为那东西多么值钱或是多么有用，只是因为贪婪……见不得别人手里拿着东西！”
“是的，对于那穷困潦倒的，要连他们仅有的东西也夺走。”麦克尼尔喃喃自语，“但是，是什么把东盟军变得这么贪婪呢？”
正当麦克尼尔和伯顿辩论着贪婪到底是出自人的本性还是环境时，天上忽然下起了雨，而且越下越大，很快影响了他们的出行。于是，
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