十月初，长安城东南的上林苑，迎来了自大秦定都以来最为盛大的一次庆典。
时值仲秋，天高云淡，金风送爽。
这片历经秦汉兴衰的皇家禁苑，虽不及鼎盛时期“缭以周墙，四百余里”的规模，然经苻坚下诏修缮，局部恢复旧观，依旧气象万千。
苑中林木参天，多为合抱之松柏银杏，秋霜点染，或苍翠如盖，或金黄璀璨。
连绵的草场虽略显枯黄，却更添北地秋日的辽阔苍茫。
数处宫观台榭点缀其间，飞檐反宇，丹漆彩绘，虽不尚过分奢华，亦显皇家规制。
为迎天王四十寿辰暨丰收庆典，兼接待西域使臣，苑内早已精心布置。
主会场设于昆明池畔一片开阔之地。
池水澄澈，碧波粼粼，倒映着岸边如云旌旗。
池畔空地以巨幅猩红氍毹铺地，上设御座、御案，皆以紫檀木雕琢，嵌以美玉螺钿。
两侧依品秩设文武百官、宗室勋贵及外国使臣观礼席案，锦墩茵褥，排列井然。
四周环立金甲侍卫，按刀肃立，甲胄鲜明，在秋阳下熠熠生辉，肃杀之气与苑中秋色交织。
巳时初刻，受邀的达官显贵、宗室子弟及其家眷便开始陆续抵达。
车马辚辚，仪仗煊赫，自长安城迤逦而来，经重重查验，方得进入这皇家禁地。
太学一行在王欢、卢壶率领下，乘官署马车而至。王曜与徐嵩、吕绍、尹纬同车。
吕绍今日特意换上了一身崭新的宝蓝色团花锦袍，头戴玉冠，显得格外精神，他掀开车帘一角，望着苑门外络绎不绝的车驾，啧啧叹道：
“瞧瞧这阵势！天王寿辰，果然非同凡响！听闻今日还有西域进献的汗血宝马，待会儿定要好好开开眼界！”
尹纬依旧是一身半旧的青布直缀，斜倚车窗，闻言嗤笑：
“吕二，你眼中只怕只有宝马华服，却不知这上林苑中，风云际会，暗藏机锋。”
他目光扫过远处几辆装饰着西域纹样的马车。
“龟兹、车师、鄯善，乃至大宛使臣齐聚，所图非小。今日这宾射之礼，恐怕不止是射箭那么简单。”
徐嵩神色温静，接口道：
“尹兄所言极是，西域诸国各怀心思，梁刺史引大宛使臣献马，意在彰显武功，扬威域外，然则出兵西域，牵涉甚广，国库民力，皆需权衡。”
王曜默然倾听，目光投向窗外掠过的秋色
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