汗珠，他却浑然不觉。
时近巳时，日头渐毒。
王曜正专注于手下活计，忽听得村口方向传来一阵喧哗，夹杂着犬吠与人语。
他并未十分在意，山村偶有外人经过，亦是常事。
然而，那喧哗声却未渐行渐远，反而似乎朝着自家方向而来。
片刻后，只见村西头的王老栓引着三人，气喘吁吁地爬上山坡，直奔自家田边而来。
那三人中，为首者正是前番来村催粮、后又见证猎虎的户曹掾赵干，身后跟着两名手持水火棍的役卒。
王老栓远远便喊：
“曜哥儿！曜哥儿！县衙的赵户曹找你，有要紧事！”
他脸上带着几分讨好又几分看热闹的神情。
王曜直起身，用汗巾擦了擦额角的汗，目光平静地看向已至近前的赵干一行。
赵干今日未着公服，只穿一件半旧葛布长衫，但官威犹在，只是脸上堆着的笑容略显勉强，额角汗湿，也不知是热的还是急的。
“王郎君，打扰了。”
赵干拱手一礼，语气比上次见面恭敬了许多。
“奉县尊之命，特来送帖相请。”
说着，从怀中取出一封泥金名帖，双手呈上。
王曜并未立即去接，只扫了一眼那制作精良的名帖，淡然问道：
“赵户曹，不知县尊大人有何见教？竟劳动尊驾亲至这山野之地。”
赵干忙道：“郎君有所不知。县中近日发生一桩命案，城西绸缎商赵贵死于非命，现场甚是蹊跷，已成密室，仅留一张索债字条，线索寥寥。县尊与贼曹诸位同僚勘验数日，毫无头绪。县尊素闻郎君才思敏捷，见识超卓，连天王都曾嘉许。故特遣在下前来，恳请郎君移步县衙，相助勘破此案，以安民心，彰显公道。”
他将“天王嘉许”、“彰显公道”等字眼咬得颇重，试图以大势相压。
王曜闻言，眉头微蹙。
桃峪村相对封闭，似此消息他还未曾得知，但也想不到那董迈竟会将主意打到自已头上。
他沉吟片刻，并未去接那名帖，反而弯腰继续侍弄田苗，口中道：
“赵户曹谬赞了，王曜一介书生，虽读圣贤书，却从未涉足刑名之事。太学所习，乃经世济民之道，于缉凶查案实是门外汉。县衙自有精通律法、经验丰富的仵作、贼曹，何须我这山野村夫越俎代庖？只怕去了非但无益，反添混乱。请回复县尊，王
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