长安南郊的寒气，在龟兹春酒肆厚实的土墙和摇曳的炉火前，显得分外张狂。
风像无数细小冰冷的爪子，在门窗缝隙间反复抓挠，发出呜咽般的锐响。
炉膛里，干燥的劈柴噼啪作响，跃动的火舌舔舐着边缘，驱散着浓稠的夜色，也将暖融的光晕涂抹在略显空寂的堂屋内。
距离王曜倒卧阶前、被帕沙父女拖拽回这间塞外风格的小店，已有两天余。
这期间，那场汹涌的高热是索命的无常，几度濒临阴阳交割的边缘。
帕沙深陷的眼窝和阿伊莎倦怠却依然明亮眸底的血丝，是这场无声鏖战留下的印记。
第三日清晨。
风势似乎稍敛了些，只有稀疏的霜粒叩击窗纸的轻响。炉火依旧旺盛，孜孜不倦地散放着暖意。
屋内弥漫着烤焦麦饼独特的焦香、浓郁马奶酒浆的甜腻，还有一丝若有若无、属于药草的微苦气息。
厚重的羊毛皮褥下，王曜的眉峰倏然动了一下。极其细微，如同冰封河面下艰难涌动的暗流。
紧接着，他紧阖的眼皮剧烈地颤动起来，仿佛要挣脱什么沉重黏腻的桎梏。喉结艰难地滑动，发出了一声微弱的、干燥沙哑的呻吟。
这细微的声响，在刚刚恢复静谧的酒肆里，却清晰得像投石入水。
一直守在灶膛边，用脚尖轻轻碰拨着薪火的阿伊莎猛地抬头，像一只警觉的沙狐。
她飞快地瞥了一眼伏在案几上假寐的父亲帕沙，见他也因这声响立刻坐直了身子，眼中残存的睡意顷刻被全神贯注的锐利取代。
父女二人无声对视，无需言语，默契地放轻脚步，靠近那张充当临时病榻的木案。
王曜的呻吟渐渐有了些实感，变得破碎而断续。他想转动一下脖颈，却被剧烈的酸麻和针扎般的刺痛扼住。
眼前是一片昏沉，唯有额角几处伤口传来迟钝的痛楚和周身骨骼欲裂的沉重感，提醒着他这副躯壳的存在。
“水……”
意识如同沉船后漂浮的碎片，一点点艰难地聚拢。
他感觉自己仿佛在一条漫长的、布满荆棘的暗河中漂浮了无尽岁月，终于触碰到了一丝干燥的河岸。
他模糊地呓语着，嘴唇翕动，裂开的唇瓣上传来咸腥的铁锈味。
一只略显粗糙、却带着年轻女子特有温软的手，小心翼翼地托起了他的后颈。力道轻柔，生怕触及他任何可能存
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