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众人领命退下，沉重的脚步声远去，只留下赫连铁勒独自一人，如同孤峰般矗立在空旷的大帐中央。
他缓缓踱步到悬挂的巨大羊皮地图前，凝视着南方那片标注着‘乾’字的广袤疆域，眉宇间是化不开的疲惫与深重的忧虑。
莫日根……他的国师，他最信赖的臂膀，竟真的折在了乾国将领的手里？
乾国不是重文抑武多年吗？
怎么会……
“父汗。”
一个清脆柔婉的声音打破了沉重的寂静。
赫连铁勒转头，只见一个约莫十六、七岁的少女轻盈地走了进来。
她穿着素雅的乌桓王女服饰，面容清丽，一双眼睛如同草原上最纯净的湖泊，清澈见底，带着抚慰人心的温柔。
此女正是赫连铁勒最年幼，也最聪慧的女儿，王女赫连明珠。
明珠手中捧着一碗温热的马奶酒，走到赫连铁勒身边，双手奉上：“父汗，您辛苦了，喝口马奶酒暖暖身子吧。国师大人……上苍会护佑他的英灵回归草原的怀抱。”
看着幼女纯净关切的眼神，赫连铁勒紧锁的眉头稍稍舒展。
接过温热的奶酒，缓缓坐下后，疲惫地叹了口气：“明珠啊……你二哥和你萨娜姐姐……”
明珠依偎在父亲身边，声音轻柔却清晰：“父汗的决断，明珠在帐外都听到了。”
“二哥想掌兵权，想压过大哥的风头。”
“萨娜姐姐心里只有为国师复仇的怒火，暂时顾不上其他。”
“父汗让二哥为主帅，萨娜姐姐为副将，是让二哥掌着实权，又用萨娜姐姐的勇猛和仇恨牵制二哥，让他不敢不尽心，更不敢在军中肆意打压大哥的人。”
“两相制衡，大军才能拧成一股绳，为国师报仇，也为乌桓雪耻。”
赫连铁勒眼中精光一闪。
低头看着依偎在身旁的女儿，脸上露出一抹带着惊讶的欣慰笑容。
他粗糙的大手轻轻抚过明珠柔软的发顶：“明珠！我的小明珠，你竟看得如此透彻？上苍赐予你的智慧，远超过你的年龄了！”