木秀于林，风必摧之，少年人得志太早，非福反祸。”
他拿起徐嵩的试卷：
“元高之文，沉稳中正，根基深厚，有大臣体度。”
又指韩范卷：“此子律令精熟，处事周详，亦是良才。”
再观胡空、权宣褒之卷，皆各有长处。
“便如此定吧：徐嵩第一，韩范第二，胡空第三，权宣褒第四......”王欢顿了顿，将王曜的试卷置于第五之位：“王曜第五。”
卢壶愕然：
“祭酒！此……这是为何？王曜之才，远不止此！如此排列，恐难以服众，更恐寒了学子之心啊！”
王欢目光深邃，望向窗外沉沉的夜色：
“非是抑其才，正是爱其才，护其才。需知登高易跌重。让他暂居人后，磨一磨心性，敛一敛锋芒，知晓天外有天，于他长远而言，利大于弊。至于外界议论，一时之喧哗，何足道哉。”
卢壶张了张口，还想再争，见王欢神色决然，已知无可更改，只得拱手道：
“在下……遵命。”
放榜那日，太学示众榜前照例挤得水泄不通。
当那张写着名次的黄纸贴出时，人群瞬间哗然！
“徐元高第一？韩范第二？胡文礼第三？权宣褒第四？王曜……第五？！”
“这……这是如何排的？王曜竟在第五？”
“莫非他考砸了？不可能啊！”
“嘿嘿，怕是盛名之下，其实难副吧？”有幸灾乐祸者低语。
“不然，祭酒、司业自有道理，岂是我等能揣度？”
徐嵩、韩范、胡空等人看到自己名次，先是惊喜，待见王曜位列第五，皆露难以置信之色，纷纷看向王曜。
王曜立于人群之中，望着榜上自己的名字，初时亦是一怔，眸中掠过一丝意外与不解。
他自信三场考试已尽全力，纵非必夺魁首，亦不应跌落第五。
然而，那丝波动很快便归于平静。
他想起王欢平日教诲，想起籍田礼上天子的目光，想起自身数月来的经历。
得失之间，岂是一纸排名所能尽括？他深吸一口气，脸上不见丝毫愠怒或沮丧，反而朝着徐嵩、韩范等人拱手，坦然道：
“恭喜元高兄、韩兄、文礼兄！”
徐嵩连忙还礼：“子卿何必过谦，此次必是……”
王曜微笑摇头，打断了他：
“榜次已定，不必多言，日后还需向诸位多多请益。”
其神态之从容，气度之
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