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一名伪装成杂役的刺客猛然扑出，手中那柄淬了剧毒的短刃，如毒蛇吐信，直刺其后心！
孙恪根本来不及反应，眼中只剩下一片绝望的死灰！
然而，短刃在离他后背不足一寸之处，戛然而止。
一只戴着黑色丝绸手套的手，如同从虚空中探出，以一种不可思议的角度，如铁钳般死死抓住了刺客持刀的手腕！
不等刺客从震惊中反应过来，另一名“夜莺”特工如同没有重量的落叶，悄无声息地从房梁之上倒挂而下，手中的匕首反握，精准地、无声地抵住了刺客的咽喉，将其如同拖一条死狗般，瞬间拖入了更深的黑暗之中。
一声沉闷的、骨骼断裂的“咔嚓”声，和一声被强行压抑在喉咙里的闷哼，便是这场刺杀的全部声响。
孙恪回头时，只看到墙角的阴影里，一个模糊的窈窕人影对他微微点头，随即，彻底融入了黑暗，仿佛从未出现过。
巨大的后怕，如同冰冷的潮水，瞬间淹没了他。
但紧随其后的，是一种前所未有的、深入骨髓的敬畏。
他知道，自己这条命，从此刻起，便彻底绑在了那架名为“新时代”的战车之上，再无退路。
京城，另一座与崔府齐名的顶级门阀府邸――太原王氏。
家主王陵，一个看似寻常的富态老者，正悠闲地品着新进贡的雨前龙井。
他静静地听着下人关于清吏司那套“流水线”作业和“交叉验证”奇景的详细汇报，脸上没有半分惊慌，甚至连端着茶杯的手，都稳如磐石。
“父亲，”他身旁，一名年轻的嫡子忧心忡忡，“崔家倒了，下一个，会不会就轮到我们？”
王陵轻轻撇去茶沫，淡淡地开口，声音平稳得听不出一丝波澜。
“崔远山输在傲慢，他以为凭蛮力就能对抗一个新时代。而那些跑去清吏司坦白的人，输在愚蠢，他们以为主动跪下就能换来仁慈。”
他放下茶杯，那双总是眯着的、如同弥勒佛般的眼睛里，闪过一丝与他外表截然不符的、深邃无比的精光。
“我们不与之争锋。”
“我们要做的，是看清他，那个圣工王，到底想建立一个怎样的新规矩。”
他顿了顿，嘴角勾起一抹意味深长的弧度。
“然后……去适应它，利用它。”