被破格提拔，负责清点逆产。
他展开一份长长的清单，声音因极致的激动而微微颤抖，每一个数字都如同惊雷般，在寂静的大厅内轰然炸响！
“禀大人！初步清点完毕！仅从王家一处，便抄出良田三万七千亩的地契！”
“黄金一万两！白银八十三万两！”
“各色珠宝古玩，装了整整十二大箱！”
“至于粮食……”他深吸一口气，用一种近乎梦呓的语调，报出了那个让所有人停止呼吸的数字，“足够全苏州百姓，敞开肚皮吃上三年！”
“嘶……”
整个主厅陷入死寂，随即爆发出此起彼伏的倒吸冷气的声音。
他们终于明白，自己推翻的，是一个何等庞大、何等贪婪的利益集团；也终于明白，他们即将建设的“新苏州”，拥有何等雄厚的、足以实现任何梦想的资本！
就在众人被这天文数字震撼到无以复加之际，沈棠下达了第二个，也是更让所有人始料未及的决定。
“三日之后，于府前广场，公开审判王氏等叛逆首恶！”
他冰冷的目光扫过全场，声音如同出鞘的利剑。
“我要将他们的罪行，一条条，一桩桩，全部公之于众！我要让全苏州的百姓都亲眼看看，过去骑在他们头上的，究竟是些什么东西！”
……
苏州府，最深处那间昏暗潮湿的大牢里。
王家主披头散发地蜷缩在角落的稻草堆上，曾经的锦衣玉食，如今只剩下馊掉的窝头和一碗浑浊的囚饭。
他没有叫骂，也没有求饶，只是双目无神地盯着墙角那唯一一抹透过气窗洒下的、冰冷的月光。
他反复回想着这几天发生的一切，从那张荒唐的招贤令，到那个匪夷所思的沙盘推演，再到最后那摧枯拉朽般的雷霆一击。
他发现，自己根本就没看懂过沈棠的任何一步棋。
他输的不是计谋，不是兵力，而是一种他从未理解过的、不属于这个世界的“规矩”。
“疯子……他是个不按常理出牌的疯子……”
他喃喃自语，那双曾经精明算计的眼中，此刻只剩下被彻底碾碎后的、深入骨髓的恐惧和茫然。