五月十七，子夜。
贾夫纳半岛的丛林黑得像泼了墨，连月亮都被乌云吞了个干净。
可黑水宫南面的林子里，却亮起十几处篝火。
火光摇曳，映得树影张牙舞爪，加上震天的锣鼓声、喊杀声、还有时不时爆响的炮仗——不知道的，还以为是千军万马在攻山。
“咚咚咚！杀啊——！”
“明军威武！踏平黑水宫！”
周大山蹲在一棵大树后头，看着手下弟兄们卖力演出，咧嘴笑了：“他娘的，够热闹！”
旁边一个百户擦着汗：“将军，咱们这么敲锣打鼓，黑水教能信么？”
“不信也得信。”
周大山抓起水囊灌了一口，“你听，上头有动静了。”
果然，黑水宫方向传来急促的号角声，紧接着是杂乱的脚步声——大批黑袍武士举着火把，正从各个洞口涌出，往南面林子赶来。
“得，鱼上钩了。”
周大山一拍大腿，“继续敲！敲到他们尿裤子！”
几乎同一时间，黑水宫北侧，一处毫不起眼的岩壁裂缝里。
沈炼带着二十个锦衣卫精锐，正像壁虎一样贴着岩壁往下爬。
这裂缝是徐光启从热气球侦查图上发现的——说是裂缝，其实是个天然溶洞的通风口，直通地下工坊的核心区。
洞口被藤蔓遮得严严实实，黑水教自己都没怎么在意。
“沈头儿，到底了。”
打头的锦衣卫王二狗压低声音。
沈炼轻轻落地，脚下是湿滑的岩石。
溶洞不大，但极深，往下看黑黢黢一片，只有深处隐约传来熔炉的火光和叮当声。
“放绳。”
沈炼做了个手势。
三条特制的麻绳垂下，绳头系着铁钩。
二十一人分成三组，悄无声息地滑向深渊。
越往下，温度越高，空气里弥漫着硫磺、焦炭和某种甜腻气味混合的怪味。
熔炉的火光越来越亮，已经能看清底下那个巨大的地下空间——三座熔炉像三头巨兽匍匐在中央，周围是纵横交错的铁轨、传送带，还有蚂蚁般忙碌的奴隶。
“停。”
沈炼在离地三丈处稳住身形，打了个手势。
众人悬在半空，静静观察。
工坊里约莫有二百多人，其中五十多个是黑袍巫师，正监督着奴隶们劳作。
熔炉旁，几个巫师正用铁勺舀出通红的铁水，浇铸成火炮的炮管；东侧堆满了木桶，桶上贴着“火药”“硝石”的标签
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