尘土飞扬，一辆朴实无华的马车在数百名新军精锐的护卫下，缓缓驶入了山海关。
车帘掀开，走下的是一位须发皆白的老人，新任的蓟辽督师，年近七旬的孙承宗。
他身着寻常的青色官袍，没有惊动任何地方官吏，甫一入关，便直接策马登上了宁远城的城楼。
此刻的宁远城，乃至整个关宁锦防线，都笼罩在一片压抑的沉寂之中。
城墙上的士兵们盔甲破旧，面带菜色，眼神中充满了迷茫与麻木。
孙承宗一步一步地走遍了宁远城的每一段城墙，赵率教等人都屏息跟在身旁，他们从这位老督师平静的目光中，读出了前所未见的严厉和专注。
整整三天，孙承宗走完了宁远，又马不停蹄地赶往锦州，他用自己的双脚重新丈量了这条耗费了大明无数金钱和鲜血的防线。
第四日，在宁远城的帅府大堂，孙承宗召集了所有副将以上的将领。
“防线残破，士气低迷。”他一开口，声音苍老却中气十足直指问题的核心，“本督不想听任何借口。从今日起，全军出动，修复城防。该补的墙，一块砖都不能少；该清的壕，一寸土都不能留。陛下调拨的其余物资已在路上，一月之内，本督要看到一条焕然一新的防线。”
将领们面面相觑。
修城墙？
可士兵们饿着肚子，凭什么给你卖命？
似乎看穿了众人的心思，孙承宗冷哼一声，拍了拍手。
帅府的大门被推开，一队队新军士兵抬着数十口沉重的木箱鱼贯而入，箱子被重重地放在地上，发出“咚”的闷响。
“打开！”
随着孙承宗一声令下，箱盖被撬开，刹那间满堂金光迸射，黄澄澄的金锭和白花花的银元宝，晃得所有人都睁不开眼。
“这……”赵率教等人倒吸一口凉气，他们征战辽东多年，何曾见过如此巨量的金银被直接运到帅府？
“这是陛下亲自从内帑拨出的一百万两！”孙承宗的声音陡然提高，在大堂内回响，“临行前，陛下执老夫之手，殷殷嘱托：‘辽东将士为国戍边，抛洒热血，绝不能再负了他们的忠勇！’”
他站起身，目光如电，扫过在场的每一个人：“传本督将令！即刻起，发放全军将士所有积欠的粮饷！从总兵到马前卒，一文钱都不能少！
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