凝固变暗的一块血渍。
“怕？”
杨英重复着这个字眼。
“当然怕。”
她的目光似乎穿透了王庭的墙壁，投向了更久远的时光。
“第一次亲手结束一个蛮子时，我手抖得握不住刀。那人的血又热又腥，喷了我一脸，我也像你一样，躲在没人的地方吐得昏天黑地，胆汁都快吐出来了。”
她的语调很平缓，没有渲染，只是在陈述一个事实。
“连着好几天，一闭眼就是那人倒下的样子，闻什么都觉得有血腥味，吃不下东西。”
陈明拓听得愣住了。
他没想到强大如娘亲，也曾有过这样的时刻。
他下意识地追问，“那……那后来呢？”
杨英收回目光，重新落在儿子脸上，那眼神里有理解，更有一种经历过风雨后的从容。
“后来？”
“见得多了，经历的多了，自然就……麻木了？”
“或者说，明白了这就是生存的一部分。”
“在你父皇出现之前的那个世道，不是你杀蛮子，就是蛮子杀你，容不得你一直害怕下去。”
她顿了顿，语气变得无比郑重，直视着儿子的眼睛，“但是拓儿，记住娘接下来说的话。”
“习惯血腥，不等于漠视生命，更不等于可以滥杀无辜。”
“娘当年杀的是想劫掠我们的蛮子，是为了活下去。”
“这份‘习惯’，是为了在不得不动手时，手不会抖，心不会乱，能保护好自己和爱的人。”
“这份‘麻木’，是为了不让恐惧压倒理智，在战场上做出正确的判断。”
“真正的勇气，不是不害怕，而是明明害怕得要死，却能在该站出来的时候站出来，该挥刀的时候挥刀，并且永远清楚自己为何而战，刀锋该指向何方。”
“不是为了逞凶斗狠，不是为了欺凌弱小。”
“我们的强大，是为了守护，为了终结混乱，让更多人不必再经历娘亲曾经经历过的恐惧，就像你父皇一直以来做的。”
杨英说完，看着儿子眼中翻腾的思索之色，伸出手，难得温柔地揉了揉儿子被血污粘结的头发。
“行了，臭烘烘的小泥猴，赶紧去洗干净！”
陈明拓呆呆地点了点头，似乎还沉浸在娘亲那番话中。
他难得没有顶嘴，也没有嬉皮笑脸，只是默默地转过身，拖着疲惫却仿佛卸下了一些无形重负的小身体，朝着门外走去。
门
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