清宫内只剩下朱元璋与马皇后二人时，那副“悲愤交加”的面具便悄然卸下。
朱元璋负手立于窗前，望着天幕上再次出现的朱及第，脸上没有任何表情，眼神幽深如古井。
“李善长……”他忽然开口，声音平静无波，听不出丝毫刚刚在朝堂上的“痛心”，“倒是死得是时候。”
这句话轻飘飘的，却带着千钧之重。马皇后在一旁闻言，轻轻叹了口气，没有接话。她深知枕边人的心思。
“是时候”三个字，含义复杂。它既是对李善长“识相”的认可——这位老臣用自己恰到好处的死亡，为皇帝的“讨妖幕”大业献上了最有力、最无法辩驳的“证据”，主动将自己变成了陛下棋盘上的一颗弃子，以此换取李家可能的安稳。这份“忠诚”的表现，无论是真心还是无奈，都值得皇帝给予表面的最高礼遇。
但更深层的，是那从未真正消散的猜疑。李善长此举，固然解了皇帝眼前的舆论之困，却也像是在以一种极端的方式，最后一次提醒着朱元璋那天幕的存在与其揭示的“未来”。他死得越“是时候”，反而越像是在印证某种无形的力量，仿佛一切仍在某种既定的轨迹之上，只是以另一种方式呈现。
韩国公之死，如同一块投入平静湖面的巨石，在勋贵圈层中激起了巨大的、复杂的涟漪。
徐达、冯胜、傅友德等顶级勋贵，在暗自伤感老兄弟离世的同时，一股更深的寒意从心底升起。他们岂会真的相信方孝孺那套檄文？但李善长用生命演绎的这场“忠诚”，让他们清楚地看到了反抗皇帝意志的代价，以及……取信于皇帝的“正确”方式。
“韩国公……这是用自己的命，给陛下递了一把最锋利的刀啊。” 冯胜在府中长叹，语气中充满了物伤其类的悲凉。
一种荒诞而压抑的氛围开始弥漫。不少公侯伯爷私下里甚至开始“盘算”：自己是不是也该“适时”地死一死？既要死在陛下需要证明天幕不准的时候，以保全家族恩宠；又不能死得太刻意，以免引起陛下更大的猜忌。这种对自身死期的“规划”，充满了巨大的屈辱与无奈。
他们比谁都清楚，这大明天下，是朱元璋带着他们打下来的不假，但他们从来不是平等的兄弟，只是皇帝手中的刀。朱元璋，才是
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