天幕上，画面流转，朱及第的声音带着一种事态急剧发展的紧迫感。
“书接上回，土木堡一场惨败，大明皇帝成了瓦剌人的俘虏。这个石破天惊的消息，像长了翅膀一样，仅仅用了一天多的时间，就传回了北京城。大家可以想象一下，当时的北京，瞬间就炸了锅！”
“天子被俘，数十万精锐全军覆没，瓦剌大军随时可能兵临城下。北京城内，人心惶惶，百官失措，许多富户甚至已经开始收拾细软准备南逃。用后世的话说，这就是标准的‘帝国崩溃前夜’，大明到了最危险的时刻。”
朱及第首先把视角给到了瓦剌大营。
“此时此刻，最懵圈的，可能不是大明君臣，而是瓦剌太师也先。他原本就是想打个劫，占点便宜，谁知道一棍子下去，捞到了一条前所未有的大鱼——大明天子！这战果太突然，太巨大，以至于也先自己都有点不知所措了。”
天幕上出现了也先对着明英宗朱祁镇面面相觑的卡通画面，带着点滑稽感。
“也先现在是捧着个烫手山芋。杀了吧，跟大明彻底不死不休，而且失去了一个奇货可居的筹码；放了吧，那不可能，到嘴的肥肉岂能吐出去？带着他继续进攻北京？好像也不太对劲，明朝皇帝在自己手里，这仗怎么打都有点别扭。也先和他的部下们在长城内外徘徊，一时间还真不知道怎么最大化利用这位‘大明至尊战利品’。可以说，土木堡的胜利，给也先带来了巨大的惊喜，也带来了前所未有的烦恼。”
视角转回北京城。朱及第的语气变得严肃。
“国不可一日无主，尤其是在这种危亡之际。幸好，明宣宗朱瞻基生前确立了一个很有远见的制度：皇帝亲征或出巡时，必须留一位成年皇子或者亲王在京城监国，或者就算皇帝留在京城在没有太子或者太子年幼的情况下，也要留一个关系最近的亲王，以防不测。这个职务算是皇位的备份选择，第一个被确认为备份的是明宣宗的弟弟襄王朱瞻墡，而随着明英宗亲政后，第二个备份则是明英宗同父异母的弟弟——郕王朱祁钰。”
“朱祁钰在皇兄出征期间本就是监国，此刻危难当头，他责无旁贷地站了出来，稳定局面，主持大局。这是官方层面的应急机制。”
“而在后宫，真正的核
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