金氏有时都酸溜溜地说：“这傻小子，有了媳妇忘了娘。”
鲜儿在张金氏面前，始终保持着恭敬和顺从。每日晨昏定省，伺候饭食，针线女红，都做得挑不出错处。她不多言，不多语，低眉顺眼，将前生在王府格格那文身边学来的规矩和眼力见，用了十成十。她知道，只有表现得足够“安分”和“有用”，才能慢慢赢得在这个家立足的资本，才能获得些许自由活动的空间。
她开始留意张家的营生。借着陪粮儿在院子里玩耍，或者偶尔被张金氏指派去前院粮行送些东西的机会，她仔细观察着粮行的运作，听伙计们闲聊，了解粮食的行情，收购贩卖的渠道。前生在水场子、二龙山，她管过一大帮子人的吃喝用度，甚至参与过一些“买卖”，对这些并非一窍不通。她知道，乱世里，什么最金贵——粮食和信息。
一天下午，张金贵在前院客厅里和粮行的掌柜算账，为一批即将运往关外的陈粮价格争执不下。关外路途遥远，土匪横行，风险大，掌柜的觉得价格压得太低，不合算。张金贵却觉得这批陈粮放在库里也是生虫，不如尽快脱手。
鲜儿正巧领着粮儿从廊下走过，脚步微微一顿。前生的记忆碎片闪过脑海，她记得大概就是这个时候，关外因为局部灾荒，粮价有一波短暂的飞涨，尤其是这种耐储存的陈粮，反而成了抢手货。只是消息传递不便，元宝镇这边还无人知晓。
她犹豫了一下。贸然开口，会引人怀疑。但这是个机会，一个或许能让她在张家，至少在张金贵面前，稍微改变“傻儿子媳妇”印象的机会。
她轻轻拍了拍粮儿的手，低声道：“粮儿，你去找娘要块饽饽吃，姐姐一会儿就来。”
支开粮儿，她整了整衣衫，深吸一口气，走到客厅门口，没有进去，只是站在门槛外，垂着眼，声音不大不小地唤了一声：“爹。”
张金贵正和掌柜争得面红耳赤，闻声转过头，见是她，眉头习惯性地皱起：“什么事？粮儿呢？”
“粮儿去找娘了。”鲜儿依旧垂着眼，语气平静，“方才……方才我带粮儿在门口玩，听两个从关外回来的客商闲聊，说那边好像遭了灾，粮食紧缺得很，价钱翻着跟头往上涨呢。”
张金贵和掌柜同时愣住了。
“你听清楚了？
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