许元深吸一口气，郑重地跪下，行了一个大礼。
“陛下隆恩，微臣万死难报！”
“微臣在江南行事确实狠辣，但若非如此，不仅查不清红花教的底细，更无法从根源上斩断那些蛀虫对大唐的吸血。”
“微臣……谢陛下回护之恩！”
看着跪在地上的许元，李世民眼中的厉色渐渐消退，取而代之的是一抹苦涩的笑意。
他摆了摆手，身子向后靠在软垫上，有些意兴阑珊：
“行了，起来吧。”
“朕也就是随口发发牢骚，真要杀你，你还能活到现在？”
说到这里，李世民的眼神变得有些深邃，嘴角勾起一抹玩味的弧度。
“其实，你在扬州做的那些事，朕都知道。”
“那也是朕默许的。”
“那些世家大族，盘踞江南多年，把持漕运，兼并土地，隐匿人口，早就成了大唐身上的毒瘤。”
“朕早就想动他们了，只是一直腾不出手，也没找到把合适的刀。”
“你这把刀，虽然锋利得有些硌手，但好在……快！”
李世民顿了顿，语气突然变得森然：
“朕没想到的是，他们竟然真的敢对你动手。”
“当你被围杀，当兕儿遇险的消息传回来的时候，朕当时甚至已经拟好了旨意。”
“若是你和兕儿少了一根汗毛，朕不管什么世家不世家，不管什么江南动荡不动荡。”
“朕会亲率带十万大军南下！”
“哪怕是将整个江南翻个底朝天，哪怕是血流成河，朕也决心要铲除他们！”
这番话，李世民说得斩钉截铁，每一个字都带着浓浓的血腥气。
许元听得心中一震。
他知道，李世民这不是在开玩笑。
这位马上皇帝，骨子里流淌着的是好战的血液，他的逆鳞，触之必死。
“好在……你小子没让我失望，不仅没死，还把事情办得漂亮。”
李世民的话锋一转，脸上的阴霾散去了些许，露出一丝欣慰的神色：
“那几大家族覆灭了，漕运收归了朝廷，这可是给国库添了一大笔进项。”
“更重要的是……”
李世民从袖中掏出一份密折，轻轻抚摸着，眼中闪过一道精光：
“你在那里推行的‘摊丁入亩’，朕也让房玄龄和长孙无忌看了，他们两人看了一宿，最后只说了四个字：‘国之利器’！”
李世民坐直了身子，眼中终于有了一丝神采：
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