夜色。
“在扬州这片地界，朝廷的律法，有时候并不比几大氏族的一句话管用。”
“你以为你是谁？冠军侯？”
他嗤笑一声，满脸不屑。
“在长安，你是圣上眼前的红人，我们自然敬你三分。”
“可这里是扬州！”
他的声音陡然拔高，如同夜枭嘶鸣。
“在这里，龙，你得盘着；虎，你得卧着！”
“许元，我劝你一句，大家都是为了混口饭吃，何必把事情做得这么绝？”
“你现在束手就擒，跟我们走一趟，或许还有一线生机。”
他向前一步，压低了声音，用一种充满恶意的语调说道。
“否则，就算你是冠军侯，我也可以保证……”
“你，未必能活着走出扬州城！”
这句满含杀意与威胁的话语，如同一颗石子投入寒潭，却未能激起许元心中半分涟漪。
他只是静静地看着眼前的漕帮堂主，看着他脸上那因疯狂而扭曲的自负。
那眼神，平静得可怕。
既无愤怒，也无惊惧，反倒带着一丝……怜悯。
是的，怜悯。
如同神祇俯瞰着在泥潭中挣扎嘶吼，却不自知死期将至的蝼蚁。
“呵。”
一声轻笑，从许元的唇边溢出。
这笑声不大，却清晰地穿透了船舱内剑拔弩张的死寂，落在每个人的耳中，带着一股说不出的讥讽与寒意。
漕帮堂主脸上的狰狞笑容一僵。
他不喜欢这个笑声。
他更不喜欢许元此刻的眼神。
“你笑什么？”
他色厉内荏地喝问，试图用声音的高度来掩盖内心的那一丝不安。
许元缓缓摇头，嘴角的弧度愈发明显。
“我笑你无知，更笑你可怜。”
“很久，没人跟我说过这样的话了！”