同一个，被他们所有人从一开始就忽略了的介质。
水。
薛宝钗摒弃了所有关于金属和机械的常规思路。
她在那一道道或惊或疑的目光注视下，缓缓起身。
“取一盆清水来。”
众人被这闻所未闻的指令惊得目瞪口呆，可在那双不容置疑的目光逼视下，还是有人飞快地端来了一盆清澈见底的江水。
她只是示意那名亲兵，将那枚铁质令牌，轻轻地，沉入了水底。
一串细小的气泡升起，令牌静静地躺在盆底，那只紧闭的竖眼，在水波的折射下，显得愈发诡异。
在众人那充满了惊骇与无法置信的目光中，薛宝钗对着那早已被这番操作搞得一头雾水的亲兵，下达了最后的指令。
“现在。”
“隔着水面，对着它，再试一次。”
他深吸一口气，将那段早已烂熟于心的诡异声调，隔着一层清水的阻碍，再次发出！
这一次，奇迹发生了！
声波透过水的传导，那枚静卧于水底的令牌，表面荡开的涟漪不再是转瞬即逝！
那细微的波纹，竟如同被赋予了生命一般，相互吸引，相互汇聚，最终，在令牌的中心，形成了一个稳定而清晰的微型漩涡！
更惊人的是，那只自始至终紧闭的竖眼，竟真的，就在那漩涡的最中心，缓缓地，缓缓地……张开了！
露出了内部一个被蜂蜡死死封住的、小小的空腔！
船鬼看着这神迹般的一幕，只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖！
他那颗早已被鲜血与烈酒浸泡得麻木的心，在这一刻，被一种前所未有的、近乎于仰望神明般的敬畏，狠狠地击中了！
薛宝钗小心翼翼地，用两根银簪，从那洞开的空腔中，夹出了一卷被油布紧紧包裹的、只有小指粗细的微型密信。
她展开油布，所有人都下意识地屏住了呼吸。
可那上面，没有预想中的文字，没有地图，只有一串串用朱砂写下的、密密麻麻的、毫无逻辑的复杂数字编码。
而在那串编码的最末尾，赫然画着一个所有人都意想不到的、既熟悉又无比诡异的符号――
一只陈旧的、早已掉漆的拨浪鼓。